Preciso escovar os dentes do meu gato?

Assim como para os humanos, os cuidados dentários são importantes para manter as gengivas e os dentes do seu gato saudáveis, mas não é tão fácil para nossos amigos felinos cuidarem dos próprios dentes. Uma boa higiene bucal comprovadamente melhora a saúde geral do seu felino, pois o excesso de bactérias na boca do gato pode causar infecções que se espalham para outras partes do corpo. Você pode achar impossível limpar os dentes de um gato, mas, com um pouco de prática e paciência, é possível manter a saúde bucal do seu pet em menos de minutos por dia.
 
Para escovar os dentes de um gato, o ideal é começar o mais cedo possível. Introduza o processo gradualmente usando uma gaze úmida para esfregar os dentes dele. Quando ele aceitar isso sem reclamar, comece a usar uma escova de dentes com uma pequena quantidade de carne de gato, o que ajudará seu pet a criar associações positivas com a escova. É importante usar uma escova de dentes específica para gatos, pequena e que se encaixe sobre o dedo indicador, além de pasta de dente desenvolvida especialmente para pets. Isso facilitará a escovação, já que as pastas de dente para pets estão disponíveis em diversos sabores agradáveis para gatos, como aves. No início, você não conseguirá escovar todos os dentes do Kitty de uma só vez, então não se preocupe em limpar um lado da boca pela manhã e o outro à noite. Quando seu pet estiver acostumado com a escova de dentes, limpe a boca dele com movimentos suaves ao longo dos dentes e gengivas, especialmente os molares posteriores, pelo menos algumas vezes por semana. Se o Kitty não deixar você chegar perto da boca dele de jeito nenhum, há uma variedade de enxaguantes bucais e petiscos mastigáveis para controle de tártaro que podem ajudar a manter os dentes limpos. Oferecer uma dieta mista de alimentos úmidos e secos também ajudará a preservar a saúde bucal dele.
 
Os sinais de que seu gato já sofre de doença dentária incluem mau hálito; gengivas vermelhas, inchadas ou sangrando; levar a pata ao rosto; depósitos amarelados nos dentes; e dentes soltos ou ausentes. Felinos que relutam em deixar você ver a boca também podem estar demonstrando sinais de dor. Se você consegue ver ou sentir o cheiro de um problema, seu pet já está sofrendo de problemas periodontais avançados e deve consultar um veterinário imediatamente. Ele poderá realizar uma avaliação dentária sob anestesia e uma limpeza completa dos dentes do seu pet. Depois que os dentinhos do Kitty estiverem limpos, você poderá mantê-los saudáveis com a escovação em casa, mas deve continuar levando seu gato para uma limpeza dentária profissional pelo menos uma vez por ano para prevenir o acúmulo de tártaro, gengivite e doenças na gengiva, além de acompanhar a saúde bucal do seu pet.