8 coisas a considerar antes de ter um coelho de estimação

Sério, quem não ama um coelho? Sua fofura, orelhas grandes, narizinhos que se mexem, patinhas saltitantes, rostinhos adoráveis e natureza superfofa os tornam irresistíveis. Coelhos são animais de estimação fantásticos, mas como qualquer animal de estimação, eles exigem tempo, cuidados e compromisso. Ao contrário do que muitas pessoas pensam, coelhos não são animais de estimação adequados para crianças menores de oito anos, a menos que você esteja disposto a supervisionar TODAS as brincadeiras entre eles.

Em média, os coelhos vivem de 7 a 10 anos, e as raças menores geralmente são mais ativas, assustadiças e ariscas. As raças maiores costumam ser mais dóceis e ter temperamentos mais adequados para crianças.

Os coelhos formam grupos naturalmente, por isso são animais muito sociáveis que precisam de companhia. O ideal é ter pelo menos dois coelhos e lembrar de castrá-los — aquele ditado sobre coelhos e reprodução não é mito!

1. Brincadeira de criança

Os coelhos não estão muito no alto da cadeia alimentar e se assustam facilmente. O medo e a fuga são formas de sobrevivência e, por isso, eles reagem intensamente a barulhos e movimentos. Quando um coelho se sente assustado, ele chuta, arranha, morde e se contorce para escapar. Não é uma ótima combinação com crianças pequenas e agitadas.

Em geral, os coelhos não gostam de ser pegos no colo, mas alguns toleram ser manuseados por curtos períodos. Seu filho precisará aprender a colocar uma mão sob a barriga do coelho e a outra apoiando a parte traseira ao levantá-lo, além de ser gentil e calmo ao segurá-lo. Se você tiver um coelho muito jovem, um manuseio delicado e regular ajudará na socialização dele.

2. Alojamento

Não é impossível ter coelhos principalmente como animais de estimação dentro de casa. Eles podem ser treinados para usar caixa de areia e guia. Um coelho que vive dentro de casa precisará de uma área definida, silenciosa e protegida, longe da luz solar direta e de correntes de ar frio. Idealmente, essa área deve ter dois espaços; um espaço escuro e fechado para dormir e ‘se entocar’, e outro com comida, água e a caixa de areia.

A área precisa manter o coelho contido quando ele não estiver supervisionado. Os dois espaços devem ser grandes o suficiente para que o coelho possa se deitar e se esticar, ficar em pé sobre as patas traseiras e dar vários pulos em cada direção. O coelho deve ter pelo menos quatro horas diárias para se exercitar, explorar e pular por áreas seguras da sua casa. Certifique-se de que ele não roa cabos elétricos nem móveis. Se você treinar seu coelho para usar guia, ele vai adorar passar um tempo ao ar livre em uma área gramada e aproveitar um pouco de sol.

Os coelhos são animais naturalmente adaptados ao ambiente externo e adoram correr e pular. Uma toca externa de tamanho adequado para seu coelho ou coelhos deve ficar dentro de um cercado maior ou estar ligada a uma área para correr. O coelho precisa conseguir ficar em pé sobre as patas traseiras e se esticar dentro da toca.

A toca serve, na verdade, para dormir, comer e beber água. Ela precisa ser coberta e proteger o coelho da chuva, do vento, do sol e de predadores, como gatos, cães e raposas. Uma cobertura completa de tela mosquiteira os protegerá dos mosquitos transmissores de doenças. Os coelhos são sensíveis a condições climáticas extremas. Uma toca de madeira é muito melhor do que uma de metal, que conduz e retém calor. Também é necessário fornecer forração de palha ou serragem.

3. Exercícios

Os coelhos precisam de pelo menos quatro horas de exercício por dia, nas quais possam dar todos os seus adoráveis pulinhos, saltos, escaladas, corridas e giros. A área para correr ou o cercado deve ser o maior possível e ter algumas plataformas elevadas seguras, túneis, caixas e acesso à grama. Se você permitir que seu coelho circule livremente pelo jardim (sempre supervisionado), certifique-se de que o jardim seja à prova de fugas e não tenha plantas tóxicas.

Talvez você também se surpreenda ao saber que os coelhos gostam de brinquedos. Dê a eles uma variedade de brinquedos, mas cuidado com peças pequenas e macias de borracha ou plástico que possam ser engolidas. Experimente oferecer tubos e caixas de papelão, caixas com furos para seu coelho entrar e sair, arranhadores baixos para gatos e argolas de plástico duro, chocalhos e bolinhas com guizo dentro.

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4. Alimentação

Os coelhos adoram beliscar e roer grama e qualquer outra coisa que encontrarem durante o dia todo. Seus dentes não param de crescer, então roer ajuda a mantê-los em um tamanho adequado. Os coelhos precisam ter sempre uma boa quantidade de grama fresca ou feno de capim disponível. Isso deve compor 90% da alimentação deles. Alguns vegetais frescos, como brócolis, repolho e aipo, também devem ser oferecidos diariamente, e frutas apenas ocasionalmente. Pequenas quantidades de pellets de proteína podem ser fornecidas. Mantenha sempre água fresca e limpa disponível em uma garrafa suspensa com gotejador ou bico.

5. Visitas ao veterinário

Os coelhos precisam de castração, vacinas regulares contra o vírus Calici, exames de saúde e dos dentes, vermifugação e prevenção contra ácaros de ouvido e pulgas. Pulgas e mosquitos transmitem o vírus Calici e a mixomatose, que é fatal para coelhos.

6. Higiene

Coelhos de pelo curto podem ser escovados semanalmente, mas as raças de pelo longo precisam de escovação diária e tosa durante o clima quente. As raças de pelo longo tendem a ter sementes presas no pelo, o que pode levar a abscessos na pele. As unhas dos coelhos também crescem continuamente, mas se desgastam com exercícios e escavações; ainda assim, talvez seja necessário cortá-las ocasionalmente.

7. Limpeza

A toca ou área de convivência deve ser limpa diariamente. Qualquer forração molhada ou suja deve ser substituída, e os alimentos não consumidos devem ser removidos. A área do banheiro ou a caixa de areia precisará ser esvaziada, e o nível da água potável deve ser verificado.

8. Encontrando Flopsy

Infelizmente, é possível encontrar muitos coelhos indesejados e abandonados em abrigos. Você pode ajudar acolhendo um ou dois deles em sua família. Porém, se você procura um coelho de raça, certifique-se de comprar de um criador registrado, peça os documentos de criação e verifique onde os coelhos são alojados para garantir que o local seja seguro e higiênico.

Disseram que um negócio de passear com coelhos nunca daria certo.
EU: HA!
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