Atchim! Espirro reverso em cães

Todos nós espirramos de vez em quando quando poeira, caspa ou outros irritantes fazem cócegas no nariz e na garganta. Acontece que os cães também espirram, por muitos dos mesmos motivos. Uma reação mais marcante, porém, é o espirro reverso: o reflexo pelo qual os cães puxam rapidamente o ar para dentro do corpo a fim de remover irritantes da região atrás das narinas. Muitos tutores confundem esses episódios altos e com chiado com crises de asma, o que causa pânico e idas de emergência ao veterinário. Na realidade, porém, esses sons assustadores são uma parte relativamente normal da vida de alguns cães, assim como espirrar é para os humanos. Seu companheiro canino pode parecer aflito quando ocorre o espirro reverso, mas, na verdade, esse comportamento é inofensivo na maioria dos cães e não deixa efeitos duradouros.
 
O espirro reverso normalmente ocorre quando algo irrita o palato mole do cão (a parte carnosa na parte posterior do céu da boca) ou a garganta. Enquanto, em um espirro comum, o ar é expelido pelo nariz, durante um espirro reverso o ar é puxado rapidamente para dentro pelo nariz. Isso faz com que o cão emita um som alto de fungada ou engasgo enquanto estica o pescoço e engole ar.  É uma manifestação perturbadora, mas os veterinários concordam que o espirro reverso é bastante comum em cães. Cães pequenos são mais propensos a isso devido às vias respiratórias menores, assim como raças como pugs e buldogues, que têm o palato mole alongado. Os episódios podem durar de alguns segundos a alguns minutos e podem ocorrer em cães em qualquer fase da vida. Seja por alergias ou ácaros, tratar a causa subjacente é a melhor forma de prevenir o espirro reverso. Alguns cães simplesmente têm uma crise quando estão animados, enquanto outros podem apresentar espirro reverso devido a perfumes ou produtos químicos domésticos; intolerância ao exercício; puxões na guia; ou até mesmo ao comer e beber. Se um episódio não terminar rapidamente, você pode tentar ajudar seu companheiro com chiado de várias maneiras. Massageie suavemente a garganta dele para interromper o espasmo; cubra as narinas para fazê-lo engolir e eliminar o irritante da garganta; ou pressione a língua para baixo para facilitar a respiração. Técnicas diferentes funcionam para animais diferentes, então você terá que experimentar com delicadeza para descobrir a melhor maneira de ajudar seu cãozinho.
 
O espirro reverso normalmente não exige tratamento, mas, se se tornar um problema crônico, você deve buscar orientação do seu veterinário. Como regra geral, se o seu cão apresenta espirros reversos com mais frequência do que uma pessoa comum espirra, procure ajuda. Se as alergias forem a causa do problema, por exemplo, o veterinário poderá prescrever antialérgicos. Ele também poderá descartar outras causas, como infecções do trato respiratório ou corpos estranhos que possam estar bloqueando as vias aéreas do seu cão. A asma, por outro lado, é muito menos comum em cães e normalmente é acompanhada por tosse crônica. Embora seja rara, cães com asma provavelmente têm mais dificuldade para se exercitar e se cansam mais, e a condição quase sempre é causada por uma reação alérgica a algo no ambiente.