Os humanos podem contrair doenças de gatos?

As doenças que podem ser transmitidas de animais para seres humanos são conhecidas como doenças zoonóticas. Embora a maioria das doenças zoonóticas afete apenas nossos amigos peludos, algumas podem ser transmitidas dos felinos para os humanos. Felizmente, algumas precauções simples podem reduzir o risco de você contrair uma infecção do seu gato.
 
As chances de contrair uma doença zoonótica do seu amigo felino são baixas, mas algumas pessoas apresentam maior risco— especialmente aquelas com o sistema imunológico enfraquecido. Isso inclui bebês, idosos, pessoas com doenças autoimunes e qualquer pessoa que esteja fazendo quimioterapia ou terapia medicamentosa. Essas pessoas devem ter cuidado com bactérias transmitidas por felinos que, em alguns casos, podem infectar humanos. A doença da arranhadura do gato, por exemplo, ocorre quando humanos entram em contato com a saliva de um felino infectado por meio de arranhões, mordidas ou do contato entre a saliva do gato e uma ferida aberta. Felizmente, a maioria dos adultos saudáveis se recupera totalmente da CSD. A salmonela é outra infecção bacteriana que pode causar sintomas em humanos, como diarreia, febre e dor de estômago. Alimentos contaminados costumam ser os responsáveis por infecções por salmonela, colocando gatos que vivem ao ar livre em maior risco de contrair e transmitir a doença às pessoas. A Pasteurella multocida é outra infecção bacteriana felina que pode ser transmitida aos humanos. Antibióticos costumam ser necessários para curar essa doença, que pode causar dor, inchaço e vermelhidão ao redor da ferida.
 
No entanto, as bactérias não são as únicas responsáveis por infecções transmitidas de gatos para pessoas. Os felinos também podem carregar algumas doenças protozoárias prejudiciais, causadas por organismos unicelulares. Uma delas, a criptosporidiose, pode causar diarreia, vômitos, febre, cólicas e desidratação tanto em gatos quanto em humanos. Ela é transmitida pelo contato com fezes infectadas, portanto, os tutores devem usar luvas e lavar as mãos ao manusear material potencialmente infectado. A Giardia microscópica também pode ser transmitida de animais de estimação para pessoas e causa diarreia, cólicas, náuseas e desidratação. A doença costuma ocorrer quando humanos ingerem alimentos ou água contaminados e pode ser tratada com sucesso com medicamentos prescritos. Os gatos também podem transmitir pequenos parasitas que causam toxoplasmose, levando a sintomas semelhantes aos da gripe em humanos. Essa doença se espalha por meio de material contaminado, portanto, novamente, use luvas ao limpar a caixa de areia ou manusear qualquer outra coisa que possa transmitir a doença.
 
Além dessas infecções, os gatos também podem transmitir aos humanos parasitas internos e externos, como lombrigas, ancilostomídeos, sarna e pulgas. Os humanos também podem contrair micose—uma infecção fúngica, não um verme—por meio do contato com a pele de um gato infectado. A raiva é uma doença viral transmitida por mordidas e pode ser fatal.
 
Para reduzir o risco de contrair uma doença zoonótica do seu gato, evite brincadeiras bruscas que possam resultar em mordidas ou arranhões, lave as mãos depois de brincar com seu animal de estimação e mantenha seu felino dentro de casa para reduzir a exposição dele a doenças. Certifique-se de que seu animal de estimação esteja com as vacinas em dia, incluindo a antirrábica. Você também pode lavar as mãos ou usar luvas ao manusear objetos que possam estar contaminados com fezes de gato para reduzir o risco de exposição a doenças zoonóticas.