Entendendo os riscos
O medo mais comum relacionado a gatos e bebês é que o gato possa sufocar o bebê se tiver acesso ao berço. Felizmente, isso não acontece com frequência, havendo pouquíssimos casos relatados. No entanto, não é higiênico que um gato durma com um bebê e um gato que queira se aconchegar a ele poderia, em teoria, se aproximar demais do rosto do bebê. Ainda assim, parece que os gatos não representam mais risco para um bebê do que um cachorro ou até mesmo outro irmão pequeno.
Reduzindo os riscos
A principal forma de reduzir qualquer risco de um gato machucar um bebê é manter ambos sob supervisão de um adulto e evitar que o gato durma no quarto do bebê. Muitos pais, especialmente quando o bebê acabou de nascer, compram redes para berço para impedir que os gatos pulem para dentro dele. Para gatos mais agitados, outras medidas podem ser úteis. Por exemplo, os pais podem remover a porta do quarto do bebê e substituí-la por uma porta telada. Isso permite que os pais escutem o bebê, mantendo uma barreira para o gato. Além disso, os pais podem manter as unhas dos gatos aparadas, embora seja raro que gatos arranhem bebês.
Outros riscos
Os pais precisam ficar atentos aos gatos — especialmente aos que têm acesso à rua. Não é higiênico que os gatos tragam suas presas de fora para casa e as deixem onde os bebês engatinham. Por outro lado, gatos que vivem dentro de casa, estão limpos, sem pulgas e vermifugados apresentam menos riscos à saúde de crianças pequenas. Além disso, os pais precisam escolher produtos para cuidados com gatos que sejam seguros para bebês. Ao manter seu gato saudável e levá-lo regularmente ao veterinário, você pode reduzir os riscos tanto para o gato quanto para o bebê.
Gatos e bebês podem conviver muito bem, e muitos bebês se encantam com as travessuras de seus amigos felinos. Além disso, as crianças também têm menos probabilidade de desenvolver alergias a animais de estimação quando convivem com eles durante o primeiro ano de vida. Se você tiver outras preocupações sobre gatos e seu bebê, converse com seu médico e veterinário.
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