A acupuntura funciona para cães?

Muitas pessoas já ouviram falar em acupuntura para humanos, mas bem menos sabem que esse procedimento existe há quase tanto tempo para nossos companheiros caninos. Embora a acupuntura possa ser uma ferramenta eficaz para controlar a dor, alergias, artrite e outros problemas em cães, é importante consultar um veterinário especializado em medicina veterinária tradicional chinesa (TCVM) antes de decidir se deve iniciar um programa de acupuntura para seu amigo de quatro patas.
 
O objetivo da acupuntura é estimular o corpo a se curar, usando agulhas finas para redirecionar a energia por determinados caminhos. Os tratamentos demonstraram aumentar a circulação sanguínea, estimular o sistema nervoso e promover a liberação de hormônios analgésicos e anti-inflamatórios, tornando a acupuntura um bom complemento a outros tratamentos veterinários tradicionais. Ela é frequentemente usada para aliviar a dor da artrite em cães idosos ou a dor após uma cirurgia, por exemplo, mas também tem sido utilizada para tratar problemas que vão de hérnias de disco a questões digestivas, epilepsia, paralisia, problemas respiratórios, dermatite alérgica, náusea, diarreia e sistema imunológico enfraquecido. Se decidir recorrer à acupuntura para seu pet, espere que a primeira sessão comece com um exame físico. Em seguida, serão feitas perguntas sobre o histórico médico e o estilo de vida do seu cão antes do início do tratamento. Em geral, a acupuntura envolve a inserção de agulhas curtas e finas na pele do seu cão enquanto ele está acordado— mas não se preocupe, isso não deve causar dor ao seu pet quando realizado por um profissional qualificado. Na verdade, muitos animais ficam relaxados durante os tratamentos de acupuntura. A maioria dos cães não fica “curada” após uma única sessão, portanto, prepare-se para até oito semanas de tratamentos duas vezes por semana, com melhora gradual ao longo do tempo. Quando o problema do seu pet estiver sob controle, o número e a frequência das sessões deverão diminuir, portanto a acupuntura não é um compromisso para a vida toda. Cada sessão custa em torno de $25 a $120, variando conforme o profissional e o tratamento.
 
Embora existam evidências de que a acupuntura funciona—pesquisadores médicos observaram mudanças na atividade elétrica, na circulação sanguínea e na liberação de endorfinas durante os tratamentos, por exemplo—a maioria dos especialistas concorda que a acupuntura é melhor utilizada em conjunto com outras práticas veterinárias tradicionais. Ela não substitui uma cirurgia ou medicação, por exemplo, mas pode ser usada para tornar a vida do seu cão mais confortável. Da mesma forma, mudanças na alimentação podem complementar os tratamentos de acupuntura. No fim das contas, cabe a você decidir se os problemas do seu cão justificam uma visita ao acupunturista. Consulte um veterinário especializado em medicina veterinária tradicional chinesa antes de tomar sua decisão e converse sobre cirurgia, medicamentos, mudanças na alimentação e outras opções para ajudar a controlar os problemas específicos do seu pet.