Cães e a Doença de Lyme: Sintomas e Tratamento

 

A doença de Lyme é uma doença grave transmitida por carrapatos que pode afetar os cães. Embora seja relativamente comum, apenas uma pequena porcentagem dos cães infectados apresenta sintomas. 

 

A doença de Lyme pode ser encontrada em cães em todos os Estados Unidos e na Europa, mas é mais comum em determinadas regiões, incluindo o Centro-Oeste superior, a costa atlântica e os estados da costa do Pacífico.

 

No entanto, a doença de Lyme é um problema sério e está se tornando cada vez mais comum nos Estados Unidos. Veja algumas informações importantes sobre as causas, os sintomas e o tratamento da doença de Lyme.

 

 

Estes são alguns dos sintomas e complicações mais comuns associados à doença de Lyme em cães.

 

Se o seu cão contrair a doença de Lyme após a picada de um carrapato, você poderá notar alguns ou todos os seguintes sintomas:

 

• Claudicação que vai e vem, devido à inflamação nas articulações,

• Febre,

• Mal-estar geral.

 

Muitos cães que desenvolvem a doença de Lyme apresentam problemas nas articulações, o que pode causar claudicação. Essa claudicação pode ir e voltar, aparecendo por alguns dias (geralmente 3-4 dias) antes de desaparecer novamente por semanas. Isso é conhecido como "claudicação migratória." Uma ou mais articulações podem ficar inchadas, quentes e doloridas.

 

Outros sintomas, menos comuns, incluem:

 

• Sensibilidade ao toque,

• Depressão,

• Falta de apetite,

• Dificuldade para respirar,

• Linfonodos aumentados,

• Andar rígido com as costas arqueadas

 

A doença de Lyme é uma infecção grave que, às vezes, pode levar a complicações, incluindo danos aos rins e doenças cardíacas ou do sistema nervoso. Embora essas complicações sejam raras, podem ser muito sérias, por isso é importante conhecê-las. A doença de Lyme também pode levar à glomerulonefrite, que é uma inflamação dos glomérulos renais (filtros sanguíneos). Isso pode causar problemas renais graves.

 

À medida que os rins de um cão começam a falhar, ele pode apresentar sinais como vômitos, diarreia, falta de apetite, perda de peso, aumento da micção e da sede, além de acúmulos anormais de líquidos que podem se manifestar como membros inchados. Esses sintomas podem ser muito prejudiciais à saúde e ao bem-estar geral do cão.

 

 

É importante entender como a doença é transmitida para proteger você e outras pessoas. A doença de Lyme é causada por um tipo de bactéria chamada Borrelia burgdorferi. Essa bactéria é transmitida pela picada de um carrapato-do-veado infectado (Ixodes spp.). Normalmente, o carrapato precisa permanecer preso ao corpo por 24-48 horas para que a infecção ocorra.

 

 

Para ajudar o veterinário a identificar quais órgãos podem estar afetados, é importante fornecer um histórico detalhado da saúde do seu cão. Isso inclui informações sobre quaisquer mudanças no apetite, nos níveis de energia, nos hábitos de eliminação e qualquer outra alteração fora do normal. 

 

A doença de Lyme costuma ser confirmada por um exame de sangue positivo juntamente com sinais clínicos correspondentes.

 

Como os testes podem levar até quatro semanas para apresentar resultado positivo após a exposição, o veterinário do seu cão provavelmente utilizará uma combinação de exames para chegar ao diagnóstico:

 

• Exames de bioquímica sanguínea,

• Exame de urina,

• Exame de fezes,

• Raios X e exames específicos para o diagnóstico da doença de Lyme (por exemplo, sorologia),

• Hemograma completo,

• Também poderá ser coletado líquido das articulações afetadas para análise

 

 

O veterinário buscará diferenciar a artrite causada pela doença de Lyme de outras condições artríticas inflamatórias, incluindo traumas e doenças articulares degenerativas, pois há muitas causas distintas de artrite.

 

Além disso, doenças imunomediadas serão consideradas como uma possível causa dos sintomas. O veterinário poderá procurar anormalidades nos ossos por meio de radiografias das articulações problemáticas.

Tratamento da doença de Lyme em cães

 

A menos que o quadro do seu cão seja delicado (por exemplo, doença renal grave), ele receberá tratamento ambulatorial para a doença de Lyme após o diagnóstico. O antibiótico mais comumente administrado para a doença de Lyme é a doxiciclina, mas há outros medicamentos igualmente eficazes.

 

O tratamento geralmente dura pelo menos quatro semanas e, em algumas situações, podem ser necessários períodos mais longos. Se o seu cão estiver especialmente desconfortável, o veterinário também poderá recomendar um anti-inflamatório.

 

Infelizmente, o tratamento com antibióticos geralmente não elimina por completo a infecção causada pela bactéria Borrelia burgdorferi. É possível que os sintomas desapareçam e voltem a surgir mais tarde, e o desenvolvimento de doença renal é uma preocupação constante.

 

É menos provável que seu cão apresente efeitos a longo prazo se os medicamentos forem administrados corretamente.

 

Após 3 a 5 dias de terapia com antibióticos, a inflamação súbita (aguda) das articulações causada pela Borrelia deve melhorar. O veterinário deverá reavaliar o seu cão caso não haja melhora em 3–5 dias.

 

 

Sempre que possível, mantenha seu cão longe de áreas onde a doença de Lyme é comum e os carrapatos são um problema.

 

Os carrapatos devem ser removidos manualmente após serem encontrados durante a inspeção diária da pele e da pelagem do seu cão.

 

A forma mais eficaz de prevenir a doença de Lyme e proteger os animais de estimação contra outras doenças transmitidas por carrapatos é usar produtos preventivos contra pulgas e carrapatos.

 

O veterinário oferece diversas opções de tratamentos prescritos contra pulgas e carrapatos, como coleiras, tratamentos tópicos, comprimidos mastigáveis e petiscos mastigáveis que eliminam e repelem carrapatos. Sob supervisão veterinária e de acordo com as instruções da embalagem, esses produtos devem ser utilizados.

 

As vacinas contra a doença de Lyme estão amplamente disponíveis se você mora em uma região onde os carrapatos são comuns. No entanto, nem todos os cães são candidatos adequados à vacina. Pergunte ao veterinário se o seu cão deve receber a vacina contra a doença de Lyme.