Fatos Rápidos Sobre o Tamanho das Ninhadas de Pets

Segundo a ASPCA, há mais de 72 milhões de cães em lares americanos. Quando os gatos entram na conta, existem cerca de 100 milhões de animais de estimação nos Estados Unidos. A demanda por pets como membros da família é atendida apenas pela reprodução. As ninhadas determinam a disponibilidade de algumas das raças de cães e gatos favoritas dos americanos. Seja porque seu pet está prestes a ter uma ninhada não planejada ou porque você deseja se tornar um criador, há alguns fatos rápidos que você precisa saber sobre o tamanho das ninhadas.
 
Ninhadas normais

Não existe um tamanho de ninhada padrão para todas as raças de cães. Raças diferentes terão ninhadas de tamanhos diferentes. De modo geral, raças menores tendem a produzir ninhadas menores, enquanto cães maiores tendem a ter ninhadas maiores. No entanto, não há um número definido considerado normal para qualquer raça de cão. O normal é determinado pela saúde da mãe durante toda a gestação e pelo desenvolvimento dos filhotes no útero. Uma mãe saudável, com boa alimentação e peso estável, é considerada normal.
 
Os gatos, por apresentarem menos variação de tamanho físico entre as raças, tendem a ter ninhadas menores de modo geral. Ainda assim, o que é normal será determinado por fatores como peso saudável, boa alimentação e desenvolvimento adequado dos filhotes em crescimento.
 
Quais fatores afetam o tamanho da ninhada? Tanto em cães quanto em gatos, a saúde e a idade da mãe são os principais fatores determinantes do tamanho da ninhada. Fêmeas mais jovens e mais velhas tendem a ter ninhadas menores, assim como mães que estão gestantes pela primeira vez. Cães e gatos entre três e cinco anos tendem a produzir as maiores ninhadas. Da mesma forma, cães e gatos que mantêm um peso saudável têm maior probabilidade de produzir ninhadas maiores do que animais obesos.
 
Complicações de ninhadas grandes

Alguns criadores trabalham intencionalmente para tentar aumentar o tamanho de uma ninhada. A abordagem mais comum para aumentar o tamanho das ninhadas é a inseminação artificial quando os óvulos estão totalmente maduros, mas há poucas evidências de que essa abordagem funcione na maioria das vezes. Ainda assim, ninhadas grandes não são incomuns, tanto em cães quanto em gatos. Assim como ocorre com humanos que dão à luz gêmeos ou trigêmeos, podem surgir complicações decorrentes de ninhadas grandes em cães e gatos.
 
Durante o parto, a mãe pode sofrer diversas complicações que colocam em risco a vida dela e dos recém-nascidos. Dar à luz vários filhotes é exaustivo e pode fazer com que as contrações uterinas diminuam ou parem completamente. A cada novo filhote, o risco de sangramento aumenta. Os perigos também não terminam quando o parto acaba. Todos esses novos cachorros e gatinhos precisam mamar. Ninhadas grandes colocam as mães em risco de desidratação e exaustão simplesmente pela tentativa de alimentar tantas bocas. Como consequência, os recém-nascidos também podem ficar expostos a fatores de risco, como desnutrição e padrões de crescimento inadequados.
 
Circunstâncias incomuns

De vez em quando, são relatadas ninhadas que deixam as pessoas impressionadas. O American Kennel Club identificou o Labrador Retriever como a raça com a maior ninhada média, com 7.6 filhotes por ninhada, mas a realidade é que qualquer cão é capaz de dar à luz desde apenas um filhote até 20. O recorde mundial do Guinness para a maior ninhada pertence a um Mastim Napolitano da Inglaterra, que deu à luz 24 filhotes em uma única ninhada.