Vai ter um novo cachorro? Como ajudar o gato da família a se adaptar

Levar um novo cão ou filhote para casa é um momento emocionante e cheio de alegria para as famílias, mas o novo integrante peludo pode não ser bem-vindo por todos os membros da família — especialmente pelo gato que já mora na casa. Os gatos nem sempre lidam bem com mudanças e, quando um novo pet entra em seu território, seus níveis de estresse podem aumentar. A boa notícia é que gatos e cães podem, sim, viver juntos em paz e até se tornar grandes amigos. O importante é garantir que o gato se adapte adequadamente ao novo membro da família. Veja como:

Dê ao gato um espaço só dele. Os gatos precisam de um lugar onde possam se sentir seguros longe de fatores externos de estresse. Um cômodo separado, onde o novo cão ou filhote não possa entrar, funciona bem. Outra opção é bloquear o acesso ao andar de cima para que o gato possa circular livremente em outro nível da casa. Mas cuidado para não isolar o gato completamente; em vez disso, permita que ele observe o novo pet de longe e se familiarize com seu cheiro. 

Mostre que o novo cão não é uma ameaça. Deixe o gato observar seu comportamento com o novo cão para demonstrar que o recém-chegado não representa uma ameaça. Ao observar e ouvir suas interações gentis enquanto você treina o filhote ou simplesmente passa um tempo tranquilo com ele, o gato associará sentimentos positivos ao novo animal. Manter o novo cão em uma caixa de transporte à noite ou quando você não estiver em casa também ajuda a reduzir a sensação de ameaça para os gatos.

Supervisione o gato e o cão nos primeiros encontros. Sempre supervisione o gato e o novo cão enquanto eles estiverem se conhecendo para evitar que qualquer um dos animais se machuque. Também é uma boa ideia manter o novo cão na guia durante os primeiros encontros, para que você possa contê-lo se ele ficar muito agitado ou tentar perseguir o gato. Elogie e ofereça petiscos aos dois pets quando se comportarem bem.
 

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Mantenha a rotina do gato igual. Mostrar aos gatos que já moram na casa que nada relacionado a eles mudou, apesar da chegada do novo cão, ajuda-os a se sentirem seguros. Mantenha os horários de alimentação do gato, continue as sessões diárias de brincadeiras e deixe-o passar um tempo recebendo carinho de você — mesmo que isso signifique se afastar do novo cão. Se você tiver outros pets, deixe o gato passar um tempo com eles também, longe do novo filhote.

Espere que o gato rosne. Os gatos costumam rosnar para novos pets. É um mecanismo natural de defesa e uma forma de demonstrar quem chegou primeiro.  O rosnado ou as patadas de um gato que já mora na casa em direção a um novo cão ou filhote podem, na verdade, ser algo positivo, pois ajudam a evitar outros comportamentos negativos; a maioria dos cães recua quando um gato dá esse tipo de aviso. Não deixe de intervir se o cão ou o gato apresentar sinais de agressividade.

Não force a relação. Forçar um gato a gostar de um novo pet antes de ele estar pronto pode ter o efeito contrário. Dê ao gato oportunidades de se aproximar do novo cão de forma confortável e não se preocupe se o processo for lento. Alguns gatos se adaptam rapidamente às mudanças, enquanto outros levam muito tempo. Com o tempo, o gato perceberá que o cão veio para ficar e se adaptará.

Se você está levando um novo cão para casa, dedique tempo e esforço para adaptar o recém-chegado ao gato da família. Isso é essencial para criar um ambiente feliz e sem estresse para seus pets — e para você.