Ajudando as Crianças a Lidar com a Perda de um Animal de Estimação

Quando as pessoas decidem trazer um cachorro ou gato para suas vidas, elas acolhem esse novo animal de estimação como um membro da família. Porém, ao contrário dos nossos familiares, cães e gatos não têm uma expectativa de vida longa. O impacto que os animais de estimação podem ter na dinâmica familiar é inegável. Para os adultos, um pet pode ser uma companhia essencial, sempre presente com uma língua molhada e o rabo abanando no fim do dia.

  

Para as crianças, um cachorro ou gato é um companheiro de brincadeiras e parceiro de aventuras. Quando chega o momento de um pet partir, cada pessoa lida com o luto de uma forma diferente. Embora os adultos talvez já tenham enfrentado a morte antes, muitas crianças podem ter sua primeira experiência com a morte quando o pet da família morre. Então, como os adultos podem ajudar as crianças a lidar com a perda de um pet?

  

Prepare as crianças

Muitos pets mais velhos acabam deixando suas famílias por meio da eutanásia. Muitas vezes chamada de "colocar o animal para dormir", essa ideia pode ser muito difícil para as crianças entenderem. Como adulto, é fácil compreender as necessidades de um animal idoso cuja vida diária se tornou tão difícil que a eutanásia é o melhor caminho.

  

Para as crianças, no entanto, lidar com o conceito de eutanásia é diferente. Os pais devem preparar os filhos para o que acontecerá durante o processo de eutanásia. Isso não significa compartilhar os detalhes do procedimento, mas usar uma linguagem adequada à idade para explicar o caráter definitivo da eutanásia.

  

Leve em consideração as emoções e a idade da criança, mas deixe claro que essa decisão é definitiva. O pet amado não vai acordar nem voltar depois, e não deixar isso claro pode gerar confusão nas crianças.

  

Observe os sinais de luto

Depois que as crianças forem preparadas para a perda do pet e o tiverem visto pela última vez, é importante estar atento a possíveis sinais de luto. O fato de o processo ter sido explicado não significa que elas conseguirão processar a perda e lidar com o luto facilmente. No curto prazo, é esperado que apresentem tristeza, comportamentos inadequados ou desânimo geral.

  

O que os pais realmente precisam observar são os sinais de luto a longo prazo. O luto prolongado varia conforme a idade da criança e o grau de apego ao pet, mas alguns sinais aos quais se deve ficar atento incluem:

·         Perda de interesse nas atividades habituais

·         Isolamento de amigos e familiares

·         Regressão - especialmente em relação ao desfralde e à enurese noturna

·         Pesadelos 

·         Medo de dormir 

·         Fixação excessiva na morte 

  

Os pais que perceberem esses sinais nos filhos devem agir rapidamente para ajudá-los a lidar com a situação de forma mais saudável. Psicólogos escolares, líderes religiosos ou terapeutas são excelentes fontes de apoio para ajudar as crianças a desenvolver melhores mecanismos para lidar com o luto.

  

Com o tempo, vem a cura

O maior erro que os adultos podem cometer é menosprezar a conexão que uma criança tinha com um pet. Ajude-a a se lembrar com carinho do pet que partiu e reforce o valor do vínculo entre humanos e animais que compartilharam enquanto o pet fazia parte da família. Além disso, tenha cuidado para não adquirir um novo pet cedo demais.

  

Apresentar um novo pet à família pode fazer a criança sentir que seu antigo pet está sendo substituído. Isso pode levar ao desinteresse ou até mesmo a maus-tratos ao novo animal. Não se precipite em nenhuma decisão sobre um novo pet até que as crianças tenham tido tempo para se recuperar. Quando chegar o momento, os adultos devem incluir as crianças na decisão, deixando claro que esse novo pet não é um substituto.

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