Quanto Exercício Seu Cão Deve Fazer?

Todos conhecemos o cão que vive pedindo atenção ou destrói a casa do tutor ao roer e arranhar tudo o que vê pela frente. Também já vimos cães acima do peso que ficam ofegantes com o menor esforço. Muito provavelmente, a falta de exercício costuma ser a culpada por ambas as situações. Afinal, não somos só nós, humanos, que às vezes temos dificuldades com o peso. Nossos cães também podem ter problemas de tamanho, que podem trazer consequências graves para a saúde. Doenças cardíacas, problemas respiratórios, diabetes, problemas no quadril e metabolismo lento estão todos relacionados à obesidade causada pela falta de atividade diária. Mas quanto exercício e que tipo de exercício seu cão deve fazer?
 
Todos os cães são diferentes, é claro, e por isso têm necessidades de exercício diferentes. Filhotes e cães jovens precisam de mais exercício do que cães mais velhos. O exercício regular, por exemplo, pode acalmar um cão jovem e ajudá-lo a entender melhor o mundo ao seu redor. Mas também é preciso ter cuidado para não exigir demais de um filhote antes que suas placas de crescimento se fechem, o que geralmente acontece por volta do primeiro aniversário. Cães idosos também precisam se exercitar, mas, da mesma forma, é importante limitar a atividade para não cansar demais seu pet nem lesionar seu corpo envelhecido. O estilo de vida do cão também deve ser levado em consideração ao definir o nível de atividade. Cães que ficam em áreas externas podem se exercitar bastante correndo ao redor da casa do tutor. Já os cães que vivem dentro de casa talvez não sejam tão sedentários quanto você imagina, especialmente se houver crianças na casa que brincam regularmente com o pet.
 
Uma boa regra geral é que um cão entre um e seis anos de idade deve fazer diariamente meia hora de exercício intenso (como correr ou fazer uma trilha) ou uma hora inteira de atividade leve (por exemplo, uma caminhada pelo bairro). Porém, é importante observar o comportamento do seu pet. Se o seu cão é hiperativo, rói objetos, late e exige sua atenção de outras formas, por exemplo, provavelmente ele precisa de mais exercício. Se o seu cão fica feliz deitado, não está acima do peso e não demonstra muita vontade de sair, talvez já esteja fazendo a quantidade certa de exercício. Por outro lado, se o seu cão reluta em sair ou se anda devagar ou para constantemente durante os passeios, você pode estar esperando mais atividade do que ele realmente precisa. A raça do cão muitas vezes determina suas necessidades de exercício. Os cães que mais precisam se exercitar são os de raças de pastoreio, esportivas e de trabalho. Eles exigem bastante atividade diária. Uma hora a noventa minutos de exercício, além de mais meia hora de atividade intensa, devem ser suficientes. Terriers e cães de pequeno porte, com sua natureza bastante hiperativa, muitas vezes fazem uma boa quantidade de exercício em casa. Nesse caso, mais uma hora por dia de atividade leve pode bastar. Cães de caça precisarão de uma quantidade semelhante, embora algumas sessões curtas de corrida ao longo da semana possam ser suficientes para galgos e variedades de corrida. Já as necessidades dos cães farejadores são mais parecidas com as das raças de trabalho. Cães de focinho curto, como pugs, costumam ter dificuldade para respirar e superaquecer. Pensando nisso, os tutores desses cães devem manter as atividades leves para não forçar seus pets. É importante observar, porém, que esses cães, assim como os de pequeno porte, são especialmente propensos à obesidade. Portanto, se o seu pet estiver ganhando peso, inclua um pouco mais de atividade diária na rotina.
 
Quanto a exercitar seu pet, há inúmeras maneiras de tornar tudo divertido e interessante. Os cães gostam de desafios, então tente evitar atividades monótonas. Caminhar pelo bairro é sempre ótimo para o seu cão. Além de fazer o exercício necessário, ele também consegue acompanhar o que está acontecendo no seu território, por assim dizer. A velha brincadeira de buscar objetos é outra ótima atividade. Esconder objetos e pedir para que seu pet os encontre é outro exercício que combina estímulo físico e mental. Fazer seu cão pular obstáculos é outra ideia divertida. Lembre-se de levar petiscos para recompensar o bom comportamento quando estiverem passeando. Leve também bastante água, especialmente se for fazer uma trilha puxada com seu cão ou se o clima estiver particularmente quente. Se estiver frio lá fora, talvez seja uma boa ideia levar um suéter ou casaco para cães, dependendo do temperamento do seu cão. Faça o que fizer, não deixe que o clima de inverno seja uma desculpa para não dar ao seu cão o exercício de que ele precisa. Se vocês ficarem presos dentro de casa, subam e desçam escadas, brinquem com brinquedos ou ensine truques a ele -- e não caia na armadilha de dar petiscos ao seu cão em vez de atenção quando não puderem sair.
 
Durante a atividade, ofegar é um bom sinal. Isso significa que seu cão está se esforçando. Chiados ao respirar, por outro lado, podem indicar que você está exigindo demais do seu pet. Nesse caso, diminua o ritmo por um tempo. Ao terminar, seu pet deve estar visivelmente cansado. Quando voltarem para casa, não se esqueça de dar bastante água ao seu cão. Também pode ser um bom momento para um banho. Assim, seu pet poderá aproveitar o frescor da água e, para sua sorte, talvez esteja tranquilo o suficiente para deixar que você dê banho nele sem muita confusão. Depois, por que não se aconchegar juntos e aproveitar um descanso mais do que merecido? Exercitar seu cão não deve ser uma tarefa, mas sim uma forma de fortalecer o vínculo com seu pet.