Como conversar com seu cachorro

O que dizemos aos nossos cachorros é importante, mas a forma como dizemos é fundamental. Nosso tom de voz e nossa linguagem corporal dão aos pets pistas sobre se estamos dando comandos, corrigindo maus comportamentos ou elogiando-os por uma tarefa bem-feita. Ao saber quais sinais você está transmitindo ao seu pet, é possível se comunicar melhor, reduzir problemas comportamentais e fortalecer o vínculo com seu amigo peludo.
 
Uma das regras principais ao conversar com seu cachorro é dar comandos com uma voz forte e firme. A maneira mais eficaz de dar um comando é dizer primeiro o nome do seu cachorro, para que ele saiba que você está falando com ele. No entanto, antes mesmo de pedir que ele sente ou fique, você deve ensinar seu cachorro a olhar para você quando solicitado. Para isso, trace uma linha dos olhos do seu pet até os seus usando o dedo indicador ou um petisco. Quando seu cachorro mantiver contato visual com você por vários segundos, recompense-o com elogios e o petisco. Seja consistente ao dar comandos e sempre reforce o bom comportamento com muitos elogios. Os cachorros também usam a linguagem corporal para se comunicar, portanto, mantenha uma postura ereta e aja com confiança ao pedir que seu pet execute um comando.
 
É claro que nossos pets nem sempre obedecem. Ao corrigir o mau comportamento do seu cachorro, use um tom mais grave e palavras curtas e diretas. Quando Fido já tiver aprendido o significado de um comando, não fique simplesmente repetindo-o; em vez disso, corrija-o com “Não” seguido do comando. Se seu cachorro continuar ignorando você, coloque-o na posição indicada. Quando ele fizer o que você pediu, não se esqueça de recompensá-lo com elogios, falando em um tom entusiasmado— mas não tanto a ponto de deixar Fido agitado.
 
Humanos e cachorros usam linguagens corporais bem diferentes, e você também deve estar ciente disso ao se comunicar com seu pet. Se estiver dizendo ao seu cachorro para parar de latir, por exemplo, mantenha a calma e uma postura ereta—um tutor muito agitado ao dar esse comando só enviará mensagens contraditórias ao pet. Tenha cuidado para não se inclinar sobre o cachorro, encará-lo diretamente ou apertá-lo em um abraço forte, pois isso pode ser visto como ameaça. Cumprimente seu cachorro oferecendo uma mão para ele cheirar, em vez de fazer carinho na cabeça, o que pode dar a Fido a impressão de que você está prestes a bater nele. Se você tem um pet ansioso ou tímido, pode até tentar lamber os lábios ou bocejar enquanto desvia o olhar, que são gestos de apaziguamento na linguagem dos cachorros, e falar em um tom mais agudo e tranquilizador.