Apresentando um novo gato aos seus gatos atuais

Ter um novo gato é um momento empolgante para todos. No entanto, pode haver desafios ao apresentar o novo pet em uma casa com outros gatos. É um mito que os gatos sejam animais solitários, mas seus grupos sociais têm regras complexas de hierarquia. Isso significa que a chegada de um novo gato pode causar transtornos e levar a brigas ou marcação com urina. Para evitar o pior, você pode facilitar a apresentação seguindo este plano básico.
 
Antes de trazer o novo gato, sua primeira tarefa deve ser escolher um cômodo e reservá-lo para que ele viva temporariamente. Deve ser um cômodo espaçoso e onde você possa passar bastante tempo com o novo pet. Também não deve ser um cômodo onde fiquem a comida ou a caixa de areia do seu outro gato. Prepare o ambiente com tudo de que o novo gato precisará: potes de comida e água, uma caixa de areia e brinquedos. No início, seu novo gato viverá nesse cômodo, portanto, garanta que ele tenha o conforto necessário.
 
Quando estiver com seu novo pet, leve-o para casa e coloque-o diretamente no cômodo dele. Não há pressa para fazer as apresentações, então a primeira coisa a fazer é permitir que o novo gato se familiarize com o ambiente. Deixe-o explorar, cheirar as coisas, mostre onde ficam a comida e a caixa de areia, e assim por diante. Os gatos podem cheirar um ao outro por baixo ou ao redor da porta, o que é um bom começo para a apresentação. Deixá-los se acostumar com o cheiro um do outro é uma etapa inicial importante do processo.
 
A próxima etapa envolve o primeiro contato entre os pets, mas ainda de forma restrita. Abra a porta do cômodo apenas alguns centímetros, o suficiente para que um gato consiga colocar a ponta do nariz, mas sem permitir a passagem. Agora, os gatos devem tentar dizer “olá” um ao outro e se cheirar. Pode haver alguns rosnados, sibilos ou tentativas de dar patadas, mas isso não é um problema neste momento. Seu objetivo não é causar uma primeira impressão perfeita, e sim criar as condições para uma convivência feliz. Alguns episódios de hostilidade podem fazer parte disso sem que surjam problemas mais tarde. Feche a porta após alguns minutos e dê atenção individual aos gatos dos dois lados. Você deverá usar seu julgamento para decidir quando é o momento certo para as próximas etapas, observando como seus gatos estão lidando com a situação. Todo o processo pode ser concluído em poucas horas ou levar vários dias. Quando sentir que ambos estão prontos, leve um dos seus gatos atuais e coloque-o no cômodo com o novo gato. Nesse momento, você deve interferir o mínimo possível e agir apenas se houver uma briga séria. Deixe-os explorar, se cumprimentar adequadamente, cheirar as coisas ou até mesmo evitar ou ignorar um ao outro. Esse primeiro contato completo deve durar apenas alguns minutos. Se você tiver mais de um gato, deixe o novo gato descansar antes de apresentar o próximo. Repita esse processo após cerca de uma hora e aumente o tempo de contato.
 
Por fim, quando todos os seus gatos parecerem confortáveis uns com os outros, você poderá deixar o novo gato livre para circular pela casa. Nos primeiros dias, ainda pode ser prudente mantê-los separados quando não houver ninguém em casa ou enquanto você estiver dormindo. Ainda pode haver algum conflito no início, enquanto os gatos estabelecem uma nova hierarquia social. Eles também podem disputar locais de conforto e segurança. No entanto, com as apresentações feitas conforme descrito acima, é provável que tudo corra muito melhor do que correria de outra forma. 
 
Lembre-se, porém, de que cada gato é um indivíduo, com sua própria personalidade. Alguns podem ser amigáveis, e as apresentações estarão concluídas em poucas horas. Outros podem ser muito mais hostis, e o processo pode levar bem mais tempo. Talvez os gatos nunca desenvolvam uma amizade próxima, mas, desde que consigam se tolerar, isso não será um grande problema. Lembre-se também de que este conselho é bem menos relevante para filhotes pequenos. Em geral, eles fazem amizade rapidamente graças à ausência das sensibilidades de gatos adultos.