Perda de equilíbrio em gatos

Você notou que seu gato está andando para um lado, inclinando a cabeça ou apresentando outros sintomas semelhantes? Ele pode estar sofrendo de ataxia, uma disfunção sensorial que afeta a coordenação dos membros, da cabeça ou do tronco.

Em geral, quando o cérebro e a medula espinhal do seu gato estão comprometidos, isso impede a comunicação com o restante do sistema nervoso do corpo, o que pode causar muitos casos de ataxia e perda de equilíbrio.

Embora os gatos sejam criaturas normalmente elegantes e graciosas, eles não estão imunes a problemas de equilíbrio. Se você notar uma ou duas ocasiões em que seu gato está um pouco desajeitado, provavelmente não passa disso. Mas, se isso começar a acontecer com bastante frequência, pode ser algo mais sério.

Existem três tipos diferentes de ataxia, que afetam o sistema nervoso de maneiras distintas: sensorial, vestibular e cerebelar.

Ataxia sensorial
Ocorre quando a medula espinhal é comprimida lentamente. Um gato com esse tipo de ataxia frequentemente posiciona as patas de forma inadequada e apresenta fraqueza progressiva.

Ataxia vestibular
Ocorre quando os nervos que levam informações do ouvido interno ao cérebro são danificados. Alguns sinais que podem indicar que seu gato está passando por isso incluem: alterações na cabeça e no pescoço, problemas de audição, quedas ou rolar pelo chão, movimentos oculares alterados, fraqueza nas pernas e sonolência. Ataxia cerebelar
Ocorre quando as habilidades motoras e a atividade do seu gato são afetadas. Você perceberá que os membros, a cabeça e o pescoço ficam descoordenados. Ele também pode andar de forma estranha, apresentar tremores no corpo ou na cabeça e balançar o corpo.

Sintomas
Há vários sintomas que podem indicar que seu gato realmente tem ataxia, muitos dos quais foram listados acima, mas vamos recapitular:

• Falta de apetite
• Náusea
• Fraqueza nos membros (pode afetar um ou todos os membros, ou apenas os membros de um lado do corpo)
• Tropeços ou desequilíbrio
• Sonolência excessiva
• Mudanças de comportamento
• Cabeça inclinada para um lado
• Não responder quando é chamado
• Movimentos oculares anormais

Causas
Há uma enorme variedade de condições que podem causar a ataxia do seu gato:

• Cistos
• Peritonite infecciosa felina (PIF)
• Doenças inflamatórias
• Infecções no ouvido médio ou infecções fúngicas
• Câncer
• Degeneração da medula espinhal e dos nervos
• Malformação da medula espinhal
• Anemia
• Baixo nível de potássio
• Baixo nível de açúcar no sangue
• Cisto espinhal
• Obstruções dos vasos sanguíneos (coágulo sanguíneo)
• Encefalite - inflamação aguda do cérebro
• Infecções de ouvido
• Ácaros de ouvido
• Distúrbios neurológicos

Outras causas de perda de equilíbrio incluem artrite, senilidade e doença de Alzheimer.

Em outros casos, medicamentos usados para tratar outras condições podem causar perda de equilíbrio. E, às vezes, é simplesmente a idade avançada que faz com que seu gato não seja tão coordenado quanto antes.

Tratamento
É importante observar que muitas das condições acima são degenerativas. Portanto, se você suspeita que algo não está bem, não espere para ver se piora — leve seu gato ao veterinário o mais rápido possível. O veterinário precisará conhecer detalhes completos sobre a saúde do seu gato e os sintomas que ele está apresentando. Muito provavelmente, serão realizados exames de sangue e coletadas amostras de urina para tentar fazer um diagnóstico inicial. Exames de imagem, incluindo raios X e ultrassons, também serão necessários para identificar a localização exata de quaisquer doenças e avaliar sua progressão.

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