Melbourne Cat Cafe: Entrevista

O que começou em algumas partes da Ásia rapidamente ganhou popularidade, e agora os cafés para gatos estão surgindo no mundo todo. Como um café para gatos não faria sucesso? Gatos e cafés juntos ao mesmo tempo? Achamos que é um conceito fantástico, pois é uma ótima maneira de as pessoas que não podem ter seu próprio pet interagirem com alguns amigos peludos. Da mesma forma, também é ótimo para os gatos, que em sua maioria são adotados de abrigos e levados para uma vida adorável em um café acolhedor, com atenção constante.

Melbourne é a próxima cidade de sorte a receber um café para gatos, e não poderíamos estar mais animados. Anita e Myles Loughran estão no processo de montar o primeiro café para gatos da Austrália, e tivemos muita sorte de conversar com Anita sobre os preparativos. Ela até gentilmente nos ajudou a criar alguns memes com o tema de café para gatos!

Mal podemos esperar para visitar!

Conte-nos como surgiu a ideia de abrir um café para gatos.

Vários meses depois de voltarmos da nossa lua de mel no exterior, onde visitamos um café para gatos no Japão, já estávamos estabelecidos em nossos empregos e trabalhando para dar entrada em um pequeno apartamento próprio. Não demorou muito para ficarmos entediados com nossa rotina diária de trabalho, nos sentirmos pouco valorizados e sem desafios. Em tom de brincadeira, Myles sugeriu que abríssemos um café para gatos para que pudéssemos ter um trabalho de que realmente gostássemos. Não conseguia parar de pensar nisso e, no dia seguinte, comecei a pesquisar sobre pequenas empresas e a entrar em contato com a Prefeitura de Melbourne para saber se seria legalmente permitido. Quando recebemos a autorização da prefeitura, decidimos investir nossas economias no negócio dos nossos sonhos, em vez de em um apartamento.

Vocês pediram demissão para começar isso. É uma atitude corajosa — foi uma decisão difícil?

Pedi demissão do meu emprego em tempo integral porque recebia ligações e e-mails importantes que só conseguia responder várias horas depois. Antes de dar esse passo, tentei pedir para trabalhar mais horas para ter um dia de folga por semana, mas, como costuma acontecer em grandes corporações, elas não tinham interesse em negociar com funcionários. Foi uma decisão muito difícil e assustadora, mas não me arrependo da escolha. É preciso muito trabalho e tempo para montar uma pequena empresa do zero, mas também é muito gratificante. Myles ainda trabalha ocasionalmente no setor de hospitalidade.

Anita nos ajudou a criar este meme de bafo de peixe.

Quais foram alguns dos desafios que vocês enfrentaram até agora?

Nosso primeiro desafio foi convencer a Prefeitura de Melbourne de que não estávamos brincando! Levamos três meses para receber da prefeitura a autorização de que um café para gatos seria legal, desde que cumpríssemos diversas regulamentações. Encontrar um imóvel também tem sido um desafio. Encontramos várias propriedades adequadas, mas encontrar um proprietário que aceitasse gatos vivendo no local se tornou o verdadeiro problema.

Os cafés para gatos estão realmente decolando e atraindo manchetes e atenção — como vocês acham que isso afetará o sucesso do empreendimento?

Esperamos que seja a nosso favor! É incrível ver outros cafés para gatos abrindo pelo mundo, especialmente os que resgatam gatos de abrigos e/ou promovem adoções. Um impacto que esperamos que isso tenha em nosso empreendimento aqui na Austrália é tornar o conceito mais popular. A menos que você já tenha ido a um café para gatos ou conheça alguém que tenha ido, é preciso dedicar alguns minutos para explicar o conceito a alguém.

Esperamos que os gatos do café de Anita e Myles não sejam tão exigentes!

Como vocês escolhem os animais? Há características/qualidades específicas que tornam um gato “amigável para cafés”?

Trabalharemos em estreita colaboração com o Lost Dogs Home em North Melbourne e a GAWS em Geelong. Esses dois abrigos de resgate têm instalações incríveis e concordaram em nos ajudar a encontrar vários gatos com as personalidades perfeitas para o café para gatos. Os gatos e gatinhos serão escolhidos de acordo com suas características e históricos. Eles precisarão ter sido sempre gatos de ambiente interno e deverão se dar bem com outros gatos, pessoas e crianças, além de gostar de carinho físico. Gatos jovens se acostumarão rapidamente ao novo ambiente, e esperamos encontrar alguns gatos mais velhos que só queiram ficar no colo.

Há novidades que vocês possam compartilhar?

A localização será na região central de Melbourne. Atualmente estamos negociando os termos para um imóvel, o que está levando muito mais tempo do que esperávamos. Esperamos ter novidades em breve. Quando começamos as negociações, esperávamos abrir ao público em geral até julho e faremos o possível para abrir o mais próximo possível de julho.