Medicamentos comportamentais para pets: prós e contras

Tipos de medicamentos:

Em geral, há cinco categorias diferentes de modificadores comportamentais para pets.

1. Benzodiazepínicos (BZs)
2. Inibidores da Monoaminoxidase (IMAOs)
3. Antidepressivos Tricíclicos (TCAs)
4. Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRSs)
5. Agonistas de 5-hidroxitriptamina  (5-HT)

Se esses nomes parecem familiares, é porque muitos dos mesmos tratamentos também são usados em pessoas com problemas de ansiedade ou desequilíbrios mentais. Para começar, é importante destacar que esses medicamentos certamente podem ajudar um animal que está sofrendo. Foi demonstrado que a ansiedade, o medo e questões semelhantes ocorrem no córtex pré-frontal do cérebro de um animal. Essa é a mesma região que controla as sensações de dor. Em outras palavras, a ansiedade ou o medo causam desconforto físico real em um animal. Os medicamentos de que estamos falando podem, sim, diminuir — se não eliminar completamente — a dor que um animal sente devido ao estresse.

Esses medicamentos podem ser usados para diminuir o estresse, eliminar comportamentos compulsivos, reduzir o medo de pessoas e barulhos e até auxiliar na compreensão e no aprendizado.  

Além disso, o uso desses medicamentos permitirá aplicações mais fáceis de técnicas de modificação comportamental. Ter um cachorro ou gato livre de estresse permite que você o treine com mais facilidade para adotar comportamentos desejados ou evitar comportamentos indesejados, respectivamente. Portanto, assim como sua excêntrica tia Delilah precisa de seus remédios para “equilibrá-la” e torná-la uma convidada aceitável para o jantar, esses medicamentos podem suprimir os sintomas de ansiedade e estresse em seus companheiros animais e trazer efeitos muito benéficos para a obediência deles.

Contras:

Tomando emprestada uma frase do guru de autoajuda Tim Ferris: “Não existe almoço grátis na biologia.” Isso significa que todo efeito positivo proporcionado por um medicamento vem acompanhado de efeitos colaterais indesejados. Alguns deles podem ser inconvenientes, enquanto outros são realmente perigosos.

Os BZs, em particular, têm alguns pontos aos quais você precisa ficar atento. Os BZs agem na química cerebral de um animal de forma semelhante ao álcool em um ser humano. Isso significa comportamento imprudente e desinibido, redução da memória, inquietação, tempo de reação mais lento e, na verdade, podem aumentar a ansiedade.

Os TCAs podem causar diarreia, boca seca, constipação e oscilações na frequência cardíaca.

Os IMAOs têm efeitos colaterais relativamente leves, mas foi demonstrado que podem causar efeitos perigosos à saúde quando misturados com queijo.

Os ISRSs podem ser prejudiciais à saúde dos órgãos do pet e, em certos casos, podem até piorar o comportamento do animal.

De longe, o maior problema com esses medicamentos ocorre quando são usados como uma cura para todos os problemas subjacentes pelos quais um pet está passando. Como esses remédios suprimem os sintomas, alguns tutores entendem isso como um sinal para continuar a medicação por tempo indeterminado. Todos os medicamentos para estresse/ansiedade/agressividade devem ser vistos como um esforço temporário para complementar o treinamento de modificação comportamental que o tutor deve aplicar ao problema específico do pet.
É isso que temos sobre o assunto hoje. Esperamos que você tenha aprendido algumas informações úteis que possa compartilhar ou aplicar por conta própria. Volte em breve para mais informações atuais sobre pets no blog da Pet Bucket.