Sinais de artrite em cães e como ajudar

Os cães costumam esconder os sinais de artrite até os estágios mais avançados da doença. Veja algumas maneiras de ajudar a manter seu companheiro confortável.

Sinais de artrite em cães e como ajudar

Os cães passam por muitas mudanças à medida que envelhecem, e a artrite é uma das mais comuns. Causada pelo desgaste natural das articulações, essa doença pode afetar a qualidade de vida do seu pet, por isso é importante reconhecer e controlar seus sintomas.

A osteoartrite ocorre quando a cartilagem protetora que amortece as extremidades dos ossos se deteriora, muitas vezes devido ao atrito natural que acontece ao longo da vida. Isso causa desconforto à medida que a superfície lisa antes proporcionada pela cartilagem se desgasta e os movimentos das articulações se tornam mais difíceis. Embora outros fatores, como lesões, genética, infecções e doenças imunológicas, possam contribuir para a artrite, a maioria dos pets começa a apresentar sintomas na velhice. Muitas vezes, os tutores não percebem essa progressão até os estágios avançados, pois as fases iniciais da artrite ocorrem dentro da articulação e são invisíveis a olho nu. Os cães mudam a distribuição do peso e a postura para se adaptar ao desconforto, o que facilita que os tutores deixem de notar sinais físicos de mudança até que seus pets estejam sentindo um desconforto significativo.

Os sintomas mais comuns de artrite em cães incluem relutância em caminhar ou brincar; mancar; ganir ou apresentar outros sinais de dor ao serem tocados; agressividade anormal; e lamber as articulações afetadas. Esses sinais se tornam mais evidentes à medida que a doença progride, causando níveis crescentes de desconforto ao seu pet. Embora a artrite não tenha cura, a dor associada a ela pode ser controlada por meio do reconhecimento e tratamento dos sintomas. Além de marcar uma consulta com seu veterinário ao perceber os primeiros sinais de artrite, para descartar outras possíveis causas, você pode se concentrar em ajudar seu companheiro a se adaptar e controlar os sintomas. Em casos iniciais ou leves de artrite, alguns ajustes simples em casa podem ajudar a reduzir o impacto da doença na qualidade de vida do seu pet. Certifique-se de oferecer bastante cama macia para ajudar a proteger as articulações doloridas enquanto ele dorme. Se ele precisar usar escadas, você pode construir ou comprar uma rampa que reduza a necessidade de forçar demais as articulações. Certifique-se de que os potes de comida e água estejam em um local de fácil acesso e dê uma ajudinha carinhosa ao seu amigo ao entrar e sair de veículos altos.

Outra maneira de ajudar Fido a se sentir melhor à medida que envelhece é controlar seu peso. Quilos extras aumentam a carga sobre as articulações, causando mais dor e podendo acelerar a progressão da doença. Embora sua capacidade de se exercitar mude, seu pet deve continuar se movimentando regularmente com caminhadas leves ou natação. Evite brincadeiras como jogar a bolinha, que envolvem arranques rápidos e podem pressionar excessivamente as articulações do seu cão, contribuindo para mais danos. Em casos mais avançados de artrite, seu veterinário pode oferecer tratamentos que vão de fisioterapia e dietas prescritas a medicamentos para controle da dor.