Sobrevivendo à Febre Maculosa das Montanhas Rochosas — A História de um Cachorro

A história de um cão que sobreviveu à febre maculosa das Montanhas Rochosas

Angelo e Diana Scala sabiam que teriam um cachorro e que seria um Boxer antes mesmo de se casarem. E foi exatamente assim: eles escolheram o Boxer Louie de uma ninhada de criador praticamente logo após o casamento. Nos últimos dias de 2010, quando levaram o filhote de oito semanas para casa, em Downers Grove, Illinois, vizinhos e até desconhecidos não paravam de elogiar o lindo cão. Louie era muito atraente, comentou Angelo.

Ele também era incrivelmente agitado, mas Angelo sabia no que ele e a esposa estavam se metendo, pois havia crescido com um Boxer. Os Scalas adoravam seu cachorro excêntrico e animado, que também era paciente e dedicado. Quando nasceu Giuliana, a filha deles, Louie assumiu o papel de irmão mais velho protetor. Um ano depois, quando nasceu Antonella, Louie ganhou mais uma irmã. À medida que os berços das meninas deram lugar às camas, o cão passou espontaneamente a beijar cada uma delas na bochecha antes de dormir.

A família Scala cuidava muito bem de Louie, e ele cuidava das crianças Scala em troca. Por alguns anos, a história de vida de Louie foi agradável, mas em grande parte sem grandes acontecimentos. Então, em maio de 2015, um enigma médico causado por uma picada de carrapato colocou à prova a determinação dos Scalas como tutores de animais de estimação.

O início dos problemas de saúde de Louie

Os problemas começaram quando o nariz de Louie passou a sangrar. Diana contou que “o sangue não parava”. “Era terrível; não era como um sangramento nasal leve.”

Angelo imaginou que a narina que continuava se abrindo poderia ter uma crosta, mas Diana estava desconfiada e temia algo muito pior. Angelo levou Louie ao veterinário. Embora a maioria dos resultados dos exames de sangue estivesse normal, Angelo observou que algo parecia estar elevado. Disseram a ele que Louie poderia ter um problema no fígado ou até câncer, mas decidiram esperar e fazer outro exame mais tarde.

Antes da consulta de retorno marcada para junho, Louie começou a vomitar espuma e a comida. Sabendo que Diana teria dificuldade para levar o cão doente a uma consulta enquanto cuidava das outras duas crianças pequenas do casal, Angelo decidiu levá-lo ao veterinário antes de sair da cidade para uma viagem de trabalho. Diana estava grávida de gêmeos.

Alertaram Angelo sobre a possibilidade de dilatação gástrica, uma condição perigosa que ocorre quando o estômago do cão se enche de gás, líquido ou comida e se expande.

Depois de receber medicação para gases, Louie foi orientado a retornar na segunda-feira seguinte. Quando Angelo levou Louie de volta para uma avaliação na terça-feira seguinte, o veterinário decidiu mantê-lo internado pelo resto da semana porque os níveis em seus exames de sangue estavam muito mais altos. O veterinário indicou que faria uma limpeza nos rins, ainda acreditando que se tratava de dilatação gástrica. Após alguns dias, Louie recebeu alta para voltar aos donos, na esperança de que melhorasse durante o feriado de 4 de julho. No entanto, no dia seguinte, as patas traseiras de Louie começaram a inchar, e Diana continuou insistindo que havia algo realmente errado. O médico concordou e sugeriu que Louie consultasse um especialista.

Segundo a Dra. Jennifer Herring, uma das veterinárias responsáveis por seu tratamento, “Louie estava muito doente quando [was] chegou ao pronto-socorro pela primeira vez.” Ainda assim, ela percebeu que Angelo e Diana estavam determinados a tomar todas as medidas necessárias para ajudar Louie a superar o que quer que estivesse causando os sangramentos nasais, o inchaço e os vômitos.
  Uma descoberta médica

Apesar de inúmeros exames, os médicos não conseguiam identificar o problema de Louie.

Louie havia feito um teste para carrapatos, mas os veterinários da VSC decidiram realizar testes mais aprofundados para parasitas. Mesmo assim, ninguém tinha motivo para suspeitar que Louie tivesse febre maculosa das Montanhas Rochosas, uma condição incomum em Illinois e transmitida por carrapatos.

Alguns dias depois de Louie ter sido levado à VSC, um veterinário ligou para Angelo para informar que Louie não estava melhorando com nenhum medicamento e que, com sua autorização, fariam um teste com um tipo específico de esteroide. Embora Angelo tivesse concordado com o uso do medicamento, ele não pareceu ajudar e, no dia seguinte, Angelo recebeu uma ligação sugerindo que talvez fosse melhor deixá-lo partir. Os Scalas percorreram uma longa distância em silêncio para ver Louie. Seu rosto estava inchado como uma bola de basquete, e seu corpo também estava inchado. No entanto, Diana e Angelo podiam ver que Louie parecia feliz em vê-los e que o espírito de seu amado cão ainda estava presente.

Os Scalas queriam que o Dr. Jerry Thornhill, um dos especialistas em Medicina Interna da VSC, avaliasse mais um exame de sangue antes de decidirem se sacrificariam Louie ou não. No dia seguinte, Thornhill entrou em contato com Angelo para informar que Louie havia melhorado um pouco durante a noite e que os resultados do exame revelaram que Louie tinha febre maculosa das Montanhas Rochosas. Agora os veterinários sabiam o que estava acontecendo.

Diana se lembra de ouvir: “A doença de Lyme teria sido muito pior, mas isto tem tratamento.”

Vivendo com febre maculosa das Montanhas Rochosas

Qualquer cão pode desenvolver depressão, anorexia, arritmia (batimento cardíaco anormal), problemas de coagulação sanguínea e até morrer por causa da febre maculosa das Montanhas Rochosas. Além da oxigenoterapia hiperbárica, Louie recebeu diversos medicamentos e continuou a melhorar lentamente, mas de forma constante. Louie ficou internado por 18 dias até que os veterinários finalmente autorizassem seu retorno para casa.

Herring elogia os Scalas e Louie, enquanto Angelo dá crédito aos médicos que trataram seu cão por salvarem o animal. Ela afirmou que Louie era um lutador e que sua família permaneceu ao seu lado 

Cerca de um ano depois, Louie ainda está se recuperando (e agora há quatro crianças morando na casa dos Scala). Para garantir que ele continuasse sua oxigenoterapia hiperbárica por meses após receber alta da VSC, os Scalas precisavam acompanhá-lo ao hospital veterinário dia sim, dia não.

Embora Angelo ache que pagou pouco mais de $6,000 do próprio bolso graças ao seguro para animais de estimação, as despesas médicas de Louie já ultrapassam $60,000. Embora Louie esteja atualmente em tratamento para febre maculosa das Montanhas Rochosas, a frequência de suas visitas à VCS diminuiu. Louie ainda parece bastante magro, mas parece mais parecido com ele mesmo 

Agora, Diana diz: “começamos a dizer: ‘Louie, se acalme’, quando ele age de forma exagerada ou descontrolada. Mas então lembramos de quando tivemos medo de não ter Louie de volta e de como prometemos a nós mesmos que não consideraríamos isso garantido se ele tivesse a chance de nos deixar loucos mais uma vez. Ainda sentimos o desejo por mais um dia, e somos simplesmente gratos por ele ter sobrevivido.”