Ensinando às Crianças os Fundamentos de Como Lidar Corretamente com Cães

As crianças devem saber respeitar os sentimentos e os limites de outros seres vivos, sejam humanos ou não, e essas regras de conduta são განსაკუთრებით importantes quando se trata de cães. Desde cedo, elas devem aprender quais comportamentos são aceitáveis e quais não são, incluindo a importância de ter delicadeza nas interações com cães. Essas regras precisam ser aprendidas, independentemente de você ter ou não um cachorro em casa. Mais cedo ou mais tarde, seu filho terá contato com um cão, seja o pet de outra pessoa em um ambiente supervisionado ou um encontro com um cão desconhecido no parque ou na rua. É importante que crianças de todas as idades conheçam as orientações de segurança a seguir.
 
Seja delicado
 
As crianças muitas vezes não percebem o quanto podem ser brutas, nem necessariamente sabem que, embora estejam brincando, o cão pode não entender dessa forma e reagir. Ensinar as crianças a serem calmas, gentis e controladas quando estão animadas e brincando será muito útil em diversas situações ao longo da vida, não apenas nas interações com cães.
 
Quando seu pequeno estiver perto de um cão, mostre a ele como fazer carinho com suavidade. Não permita que ele puxe o pelo ou as orelhas do cão; em vez disso, faça carinho suavemente na pelagem ou toque de leve nas orelhas. Evite que ele agarre tufos de pelo e ensine-o a ter cuidado especial para não puxar o rabo do cão, que é sempre uma área sensível e que deve ser evitada. Se seu filho costuma ser agitado ou pouco delicado, use primeiro um brinquedo ou bicho de pelúcia para demonstrar a forma correta de fazer carinho. Um cão de verdade pode não tolerar mãos que agarram tanto quanto você imagina.
 
A forma correta de se aproximar
 
Assim que tiver idade suficiente para entender, você deve ensinar seus filhos a maneira correta e não ameaçadora de se aproximar de um cão. Mas qual é exatamente a maneira adequada de fazer isso? Se for um cão estranho ou desconhecido, o melhor é primeiro se aproximar do tutor e pedir permissão. Depois de receber a permissão, seu filho deve se aproximar do cão com calma e aos poucos, evitando correr até ele de forma barulhenta. Ensine seu filho que estender a mão para o cão com a palma virada para baixo e deixá-lo cheirá-la é a forma mais comum e segura de se apresentar a um cão. Deixe que ele decida o quanto quer se aproximar. Embora muitos cães adorem a atenção humana, outros podem ser do tipo que é "tímido no início, mas logo se solta", por isso os primeiros segundos de qualquer encontro inicial são cruciais. A aproximação correta pode incentivar o cão a chegar mais perto da criança para receber carinho ou até mesmo virar de barriga para cima para ganhar cafuné.
 
O cheiro do medo
 
Certifique-se de não criar seus filhos com medo de todos os cães, mesmo que você secretamente tenha medo. O medo dos pais é contagioso para a criança, e, se ela vir você reagir com medo a qualquer cão, provavelmente adotará esse comportamento. Isso pode fazer com que seus filhos reajam de maneira inadequada a um cão desconhecido, o que pode confundir o animal e levá-lo a agir de forma imprevisível. Em vez de terem medo ou saírem correndo em pânico, mostre a eles como respeitar os limites dos cães e de outros animais.
 
Ao encontrar um cão ameaçador e desconhecido sem nenhum tutor por perto É fundamental ensinar seus filhos a manter a calma ao serem abordados por um cão estranho e possivelmente rosnando. Não siga seu primeiro impulso de gritar de terror e correr. Em um tom de voz firme, mas não excessivamente alto, ordene que o cão vá embora. Se ele continuar ali, não entre em pânico.
 
Como os cães se comunicam principalmente por meio da linguagem corporal, ensine seu filho a interpretar corretamente seus sinais. Um cão que está apenas curioso geralmente fica com as orelhas em pé e o rabo abanando, mantendo uma postura relaxada. Nesse caso, não corra -- apenas afaste-se caminhando com calma e firmeza.
 
Um cão que se sente ameaçado ou agitado geralmente abaixa as orelhas junto à cabeça e mantém o corpo rígido, enquanto o rabo pode balançar lentamente ou ficar completamente imóvel. Evite fazer movimentos bruscos ou gritar alto, pois ambos podem desencadear um ataque de um cão desconfortável ou irritado. Em vez disso, diga firmemente para ele ir embora e recue devagar e com calma, sem demonstrar medo. Se o cão pular para atacar, é melhor que as crianças se ajoelhem, abaixem a cabeça e a protejam com os braços, na clássica posição de "tartaruga", e peçam ajuda em voz alta.
 
Não fuja de um cão por medo
 
As posições de tartaruga e árvore são mais eficazes para reduzir a agressividade de um cão do que correr, o que apenas ativará a reação do cão ao comportamento de "presa". Um cão que poderia estar satisfeito apenas sentado e rosnando pode começar de repente uma perseguição feroz. Mesmo que um cão queira apenas brincar com uma criança, sua resposta predatória inata, acionada pela corrida, pode fazê-lo ultrapassar a linha entre brincar e atacar.
 
Não incomode um cão enquanto ele estiver comendo
 
Esta é uma regra importante que as crianças devem aprender, especialmente se seu cão tende a ser territorial e protetor com a comida. As crianças não sabem naturalmente sobre o perigo potencial de se aproximar de um cão que está comendo, portanto é sensato explicar que ficar defensivo enquanto come é uma tendência inata nos cães, transmitida por seus ancestrais, que precisavam procurar e lutar por cada pedaço de comida. No instante em que uma criança incomoda sem querer um cão enquanto ele come, o animal pode parecer adotar uma personalidade agressiva, o que pode confundir e assustar uma criança que não conhece o potencial de um cão para agir assim por instinto.
 
Não deixe uma criança sozinha com um cão
 
Isso pode parecer óbvio, mas um cão pode ter maior tendência a agir de forma agressiva com uma criança se não contar com a segurança da presença de seu tutor adulto. Da mesma forma, uma criança pode ter mais probabilidade de irritar ou fazer coisas com um cão que foi orientada a não fazer, simplesmente por curiosidade e pelo instinto de "testar". Isso pode facilmente irritar o cão e fazer com que ele ataque.
 
A importância da higiene
 
Ressalte para seus filhos a necessidade de lavar as mãos depois de fazer carinho ou brincar com um cão. Do ponto de vista humano, os cães não são as criaturas mais higiênicas, e germes, parasitas ou bactérias aos quais um cão pode estar adaptado podem ter um impacto perigoso na saúde do seu filho se ele não higienizar corretamente as mãos após o contato.
 
A melhor forma de garantir o bem-estar do seu filho nas interações com cães é ensiná-lo detalhadamente sobre comportamentos seguros. Tanto as crianças quanto os cães são naturalmente curiosos, e essa curiosidade pode fazer com que as interações entre eles acabem mal. Satisfazer a curiosidade da criança explicando os motivos de determinados comportamentos de segurança com cães é a melhor prevenção contra esses perigos. Não subestime a importância de ensinar seu filho a brincar com um cão só porque você não tem um pet. Em algum momento, ele estará em um ambiente sem a sua supervisão e na presença de um cão. Prepare-o para isso.