Raças incomuns: o Khao Manee

O Khao Manee é uma raça de gato marcante, celebrada por sua pelagem branca brilhante e seus incomuns olhos de cores diferentes. Seu nome significa ‘Joia Branca’ e tem origens na antiga Tailândia, onde era famoso por sua beleza sobrenatural. 
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A primeira referência ao Khao Manee surgiu no Tamra Maew, um célebre manuscrito de poemas sobre gatos criado em 1350. Chamado por outro nome, Khao Plort, que se traduz literalmente como ‘todo branco’, o texto afirma que o gato real traz ‘vida longa e título’ ao lar que chamava de casa. 
 

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Até recentemente, a criação do Khao Manee era restrita à família real tailandesa. O rei Rama V, no final do século XIX, foi um dos mais notáveis amantes de gatos da realeza e um forte defensor da raça, junto com o Siamês. 

 

O Burmese, o Siamês e o Korat são outras três raças intimamente relacionadas, nativas da Tailândia e bem conhecidas no Ocidente. O Khao Manee, porém, foi mantido por séculos como um segredo bem guardado. A raça é tão reverenciada que sua história ainda é ensinada nas escolas tailandesas. 

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O Khao Manee ‘perfeito’ tem olhos de cores diferentes. Nesses casos, um olho geralmente é azul e o outro é âmbar ou verde. Filhotes com olhos amarelos ou verdes da mesma cor também são típicos da raça. 

 

Todos os Khao Manee têm pelagem branca pura, porém, ao nascer, alguns filhotes apresentam uma pequena marca escura no topo da cabeça. Essa marca desaparece quando eles atingem aproximadamente um ano de idade.  

 

Em 1999, ‘Sripia’ foi a primeira Khao Manee conhecida a viajar para fora da Tailândia. Colleen Freymouth a importou de sua terra natal para os EUA. Posteriormente, ela importou um macho para produzir a primeira ninhada de Khao Manee nascida em solo estrangeiro. Como o número desses gatos incomuns vem diminuindo em sua terra natal, os criadores ocidentais agora são uma parte importante para garantir que a raça não seja extinta. 

 

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Os Khao Manee são conhecidos por serem gatos inteligentes e travessos. Como outras raças asiáticas, são gatos vocalizadores e gostam muito de ‘conversar’ com seus tutores. Eles também podem ser bastante travessos – e, como sua história de gatos da realeza sugere – exigem um alto nível de atenção de seus humanos.