O que o abanar do rabo realmente significa?

É sabido que um rabo abanando é sinal de um cão feliz e amigável, mas muitos tutores não sabem que esse comportamento cotidiano também pode indicar medo, insegurança ou até agressividade em nossos companheiros caninos. Por isso, observar a linguagem corporal de um cão é essencial para entender se o abanar do rabo é um convite para brincar ou um sinal para manter distância.
 
Originalmente, os cães desenvolveram suas caudas para manter o equilíbrio. Esse apêndice não só ajudava os ancestrais dos nossos cães a fazer curvas fechadas em alta velocidade, como também os auxiliava a caminhar sobre estruturas estreitas, escalar e pular. Com o tempo, porém, esse apêndice prático evoluiu para se tornar uma forma de comunicação. Como qualquer linguagem, o abanar do rabo tem seu próprio vocabulário, que ajuda outros cães a entender a intenção por trás do movimento, e os tutores podem compreender melhor seus pets ao interpretar esses sinais.
 
Para decifrar o que o abanar do rabo significa, observe a posição da cauda do seu cão, bem como seus movimentos específicos. Em geral, uma cauda erguida ou apontada para cima é sinal de alerta ou até agressividade; uma cauda em posição intermediária indica um pet calmo ou neutro; e uma cauda mais baixa indica que seu cão está preocupado ou ansioso. Também é importante observar os movimentos que acompanham essas posições para entender exatamente o que seu cão está tentando dizer. Um leve e rápido abanar costuma ser reservado para cumprimentos amigáveis, enquanto um abanar amplo e vigoroso é a forma de seu cão mostrar que está satisfeito e não representa uma ameaça ou desafio para você. Um abanar mais lento e baixo geralmente indica que Fido está se sentindo inseguro, enquanto movimentos pequenos e rápidos da cauda em posição elevada podem significar que seu cão está fazendo uma ameaça ativa. Outros movimentos da cauda também podem comunicar outras emoções. Quando um cão mantém a cauda paralela ao chão, geralmente está curioso sobre o que o cerca. Quando a enfia entre as pernas, está demonstrando submissão ou medo. Os cães também abanam o rabo para ajudar a espalhar seus cheiros únicos, liberados por glândulas localizadas sob esse apêndice; por isso, cães mais dominantes tendem a manter a cauda mais alta para liberar mais cheiro.
 
Como qualquer forma de comunicação, abanar o rabo é um comportamento social e, em grande parte, aprendido com outros cães. Os filhotes só começam a abanar o rabo quando têm idade suficiente para se comunicar com seus irmãos de ninhada e suas mães, e dificilmente você verá um cão abanando o rabo quando não houver outras criaturas por perto. No entanto, os cães não limitam essa comunicação pelo rabo a outros cães: eles também a usam para se comunicar com humanos e até outros pets. Portanto, saber diferenciar um abanar alegre de um sinal de medo é fundamental para entender o que seu cão está tentando dizer. Em caso de dúvida, observe outros sinais corporais, como músculos rígidos ou orelhas para trás, para saber quando seu pet está pedindo que você se afaste.