Por que os gatos odeiam água?

Quem tem gato conhece o olhar de horror que ele lança quando é acidentalmente respingado por gotinhas de água no banheiro — ou a expressão de desespero que faz quando fica preso do lado de fora na chuva. 

Segundo os gatos, água é coisa do mal. 
 

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É um horror um tanto quanto contraditório. Como os gatos são tão exigentes para se manterem bem limpos, não se imagina que a ideia de um banho seja tão completamente repulsiva. Além disso, grandes felinos, como os tigres, costumam ser vistos atravessando lagos e riachos a nado na natureza. 

Então, qual é o motivo por trás do ódio dos gatos domésticos por nadar, tomar banho e tudo o que é molhado? 
 

A aversão à água provavelmente vem dos ancestrais desérticos do gato doméstico moderno. Esses antigos gatos selvagens, que viviam em regiões áridas como a África e o Oriente Médio, raramente encontravam ambientes aquáticos e, por isso, não desenvolveram as habilidades para lidar com eles quando os encontravam. Essa desconfiança em relação à água continua até os dias de hoje. 

A natureza do pelo dos gatos é outro possível motivo para essa aversão. A pelagem do gato retém água e, se ficar encharcada, reduz drasticamente a capacidade do animal de se manter aquecido. Já os tigres, que já foram registrados nadando mais de 30 km em um único dia, têm pelos oleosos e ásperos que secam rapidamente. 

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Dito isso, nem todos os gatos detestam água. Algumas raças, na verdade, são conhecidas por adorar dar um mergulho. O Turkish Van, parecido com um cachorro e apelidado de ‘O Gato Nadador’, adora água e pula na pia da cozinha, em lagos e piscinas para nadar — alguns tutores até encontraram seus Turkish Vans brincando no vaso sanitário. Em sua terra natal, eles tradicionalmente nadavam até os barcos que voltavam de um dia de pesca para pedir petiscos.
 

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Outras raças, como Japanese Bobtail, Bengal, Manx e Abyssinian, também são conhecidas por sua afinidade com a água. Essas raças foram desenvolvidas em regiões costeiras, o que lhes proporcionou uma incomum tranquilidade felina perto da água. 

Outros tipos de gato podem ser treinados para tolerar água, mas certamente é uma tarefa difícil.