Por que os cães ofegam?

Os cães ofegam quando estão animados, assustados e até mesmo quando sentem muito calor. Essa é uma função fisiológica normal dos nossos animais de estimação, mas ofegar demais pode ser sinal de que algo não vai bem. Para determinar se a respiração pesada do seu cão é natural ou se é sintoma de um problema de saúde mais grave, preste muita atenção ao que está fazendo seu pet ofegar.
 
Ao contrário dos humanos, que suam quando nos aquecemos, os cães não conseguem liberar umidade pela pele. Com sua pelagem espessa, nossos companheiros caninos precisam de uma forma de se refrescar, por isso recorrem à respiração ofegante. Respirar rapidamente faz o ar circular pelo corpo dos cães, reajustando seu termostato para uma temperatura mais baixa. Isso não só refresca os cães depois de uma brincadeira de frisbee no parque, como também permite que nossos companheiros caninos reduzam a temperatura corporal em dias quentes de verão ou em ambientes aquecidos. Se o seu cão está procurando sombra e lugares frescos na casa, é muito provável que a respiração ofegante seja uma resposta à temperatura.
 
A respiração pesada também pode indicar que seu cão está animado ou nervoso. Por exemplo, ele pode começar a ofegar de repente durante uma tempestade e apresentar outros sinais de estresse, como choramingar, andar de um lado para o outro, lamber os lábios, tremer ou bocejar repetidamente. Esse tipo de respiração ofegante é uma resposta de curto prazo a um evento estressante e permite que nossos pets se preparem para lutar ou fugir, se necessário. No entanto, o medo crônico e prolongado pode causar sofrimento físico e emocional ao seu cão e deve ser tratado com a ajuda do veterinário. O verdadeiro motivo de preocupação surge quando um cão começa a ofegar excessivamente sem motivo aparente. Se o seu pet descansou após se exercitar e continua ofegando muito, ele pode estar sofrendo uma insolação. Especialmente comum em cães idosos, a insolação pode danificar os órgãos do animal e até causar a morte, por isso é fundamental levar seu cão para um local fresco e procurar ajuda veterinária imediatamente. A respiração ofegante também pode indicar envenenamento ou uma reação alérgica grave que esteja dificultando a respiração do seu cão. Se suspeitar que essa é a causa da respiração pesada do seu cão, ligue imediatamente para o veterinário. Se você souber o que seu cão comeu, também pode ligar para uma linha de atendimento sobre intoxicação em animais para descobrir o nível de risco que ele enfrenta após ingerir algo que não deveria. Um início repentino de respiração ofegante sem motivo também pode sinalizar problemas médicos de longo prazo, desde obesidade até doenças cardíacas e pulmonares, anemia, doença de Cushing e outros distúrbios.
 
Lembre-se: ofegar é uma resposta normal para cães que estão com calor ou se sentindo estressados. Leve bastante água nos passeios e não se preocupe, a menos que seu cão comece a ofegar sem motivo aparente. Se você não conseguir identificar a causa, marque uma consulta com o veterinário o mais rápido possível.