Por que meu cachorro dá voltas antes de se deitar?

Seja no sofá ou em suas próprias camas, os cães costumam dar um número impressionante de voltas antes de finalmente se acomodarem para dormir. Embora isso pareça um ritual desnecessário para nós, humanos, nossos companheiros caninos estão simplesmente seguindo um conjunto de comportamentos que seus ancestrais usavam para criar um local seguro e confortável para dormir.
 
Especialistas concordam que os rituais de Fido antes de dormir provavelmente vêm de seus ancestrais selvagens. Antes de serem domesticados, os cães precisavam dormir ao ar livre, sobre diferentes superfícies e em condições variadas. Dar voltas em um local ajudava a amassar a grama alta, criando uma superfície mais macia e nivelada para dormir. Girar também ajudava os cães a expor pedras ou galhos antes de se deitarem sobre eles e provavelmente servia para verificar se havia cobras e outros perigos escondidos na área. Embora dar voltas antes de dormir tenha uma função prática, esse comportamento também desempenhava um papel social para os cães selvagens. Como animais de matilha, os ancestrais dos nossos cães geralmente viajavam juntos e também dormiam lado a lado. Isso ajudava a proteger a matilha de perigos e a manter o calor nas noites frias. Alguns até teorizam que as áreas de descanso achatadas funcionavam como sinais visíveis para outros cães de que o território já havia sido reivindicado. Além de dar voltas, muitos cães também “cavam” a própria cama antes de se enroscarem. Outro vestígio do comportamento dos cães selvagens, isso ajudava os caninos a se manterem confortáveis em diversos climas. Em dias quentes, por exemplo, dormir em um buraco ajudava a controlar a temperatura corporal com o solo fresco. Em dias frios, um buraco ajudava a reter o calor do corpo. Uma toca cavada também proporcionava um lugar mais escondido e seguro para se deitar, e cavar ajudava a tornar o chão mais confortável para dormir.
 
Embora fazer “ninho” seja um comportamento canino normal, dar voltas repetidamente sem conseguir se acomodar pode ser sinal de que seu cão está sentindo dor ou desconforto. A artrite pode causar isso, assim como determinados problemas neurológicos; por isso, se você perceber que seu pet não consegue ficar quieto, leve-o ao veterinário para descartar qualquer dor e descobrir o que está causando esse comportamento inquieto. Da mesma forma, cavar a própria cama é perfeitamente normal para Fido, mas, se ele também estiver arranhando seus tapetes mais caros, talvez seja necessário oferecer superfícies alternativas para ele dormir. Experimente colocar uma manta nos locais favoritos do seu cão; ensiná-lo a usar a cama dele apenas para dormir; ou mantê-lo em cômodos onde ele não possa danificar o piso. Como as cadelas prenhes são especialmente propensas a criar um ninho materno, forneça-lhes panos limpos, jornais ou outros materiais macios em um local adequado logo no início da gestação, para incentivá-las a cavar onde não causarão danos.