Todos conhecemos o transtorno obsessivo-compulsivo, mas poucos sabem que os transtornos compulsivos também podem afetar os cães.

O transtorno obsessivo-compulsivo afeta até 3% da população humana, mas muitas pessoas não percebem que o mesmo distúrbio também afeta nossos animais de estimação. O distúrbio compulsivo canino, ou CCD, pode causar sérios danos físicos ao seu cão, pois a atenção repetida a um ponto do corpo pode levar a lesões e infecções. Aqui estão algumas maneiras de reconhecer o comportamento compulsivo e ajudar seu companheiro canino:

Compulsive disorders take root in instincts that are necessary for a species to survive. Dogs are natural predators, diggers and groomers, for example, so canine compulsive behaviors often manifest as the repeated version of these actions. In fact, the first established CCD was acral lick, or the repetitive licking of the wrist, paw or leg. Other compulsions commonly observed include tail chasing, snapping at imaginary flies, running in repetitive patterns, or sucking at his flank or a blanket, though many others exist. Often, this repeated behavior can lead to infection as pets create open wounds or lesions over time. While antibiotics can cure an infection, it’s important to address the underlying cause of Fido’s obsessive behavior.

A genética desempenha um papel na suscetibilidade dos animais de estimação ao CCD, mas o estresse ou a ansiedade crônica atuam como gatilhos do comportamento compulsivo. Embora uma ação possa inicialmente ser uma resposta a um evento estressante específico, os cães podem começar a executar esse comportamento de conforto sempre que se sentirem estressados. Embora seu animal de estimação não possa participar de sessões de aconselhamento, existem muitas maneiras de gerenciar o estresse e o comportamento compulsivo. Proporcione a ele exercícios diários através de caminhadas e brincadeiras e, sempre que possível, ofereça ao seu animal de estimação a chance de socializar com outros cães e humanos. Você pode fortalecer o vínculo que compartilha com seu animal de estimação e estimular a mente dele com atividades como treinamento de agilidade, nariz ou bola. O tédio crônico ou a solidão podem levar à frustração que desencadeia comportamentos compulsivos em alguns animais de estimação; portanto, considere um serviço de babá ou animal de companhia que você esteja longe de casa por longos períodos de tempo.

Como as condições físicas podem causar sinais semelhantes aos comportamentos compulsivos caninos, é importante levar seu animal de estimação ao veterinário para descartar qualquer causa médica por trás das ações de Fido. Após um exame físico completo e um trabalho de laboratório, você pode considerar procurar tratamento para o CCD. Como nos seres humanos, o tratamento eficaz do distúrbio compulsivo canino envolve medicamentos que diminuem a excitação e o conflito, além de modificações de comportamento que dão ao seu animal de estimação uma estratégia alternativa para lidar com o estresse. Geralmente, é um processo ao longo da vida e o tratamento pode ser difícil, mas o prognóstico para o seu companheiro é muito melhor se você perceber os estágios iniciais do desenvolvimento de um distúrbio compulsivo e iniciar o tratamento antes que ele se torne um estado crônico.