Is It Safe for Your Cat to Eat Bugs?

Is it okay for your cat to eat bugs?

The indicators of the differences between these two species are all around us, so you don't need to be an expert on cats or dogs to recognize them. While dogs are regarded as "man's best friend" and are domesticated, there are some murky areas in the relationship between people and cats. It seems as though the cats took our offer of food and a comfortable place to sleep into consideration and said, "Ok, we'll take care of the rodents, but as for the rest of that stuff—you're on your own."

Photos of cats frequently appear to depict a wild predator lying just beneath the surface, in contrast to images of dogs, which we may perceive as the embodiment of domesticity. The cat has been successfully removed from the jungle (or desert, to be more specific) in our contemporary environment, but we haven't been as successful in doing the same for our cats. Even the sweetest moggy is a little bit wild at heart, whether your cat is continually hiding in a corner waiting to pounce on your feet as you pass by or brings the spoils of an outdoor hunt to your welcome mats and carpets (or to your bed!).

Os gatos são caçadores ávidos. Eles gostam de perseguir, pegar e perseguir. E ter um prato de comida sempre cheio não parece diminuir em nada esse desejo. Quando há pouca vida selvagem disponível para eles dentro de casa, muitos gatos recorrem aos insetos como sua próxima melhor opção.

Por que os gatos perseguem insetos?

Perseguir insetos é muito mais divertido do que perseguir uma pena em uma vara ou uma bola cheia de sinos. Esses brinquedos para gatos não atraem a "pantera interior" do seu gato da mesma forma que uma coisa viva lutando por sua vida, portanto, não é de surpreender que os gatos gostem naturalmente de pegar insetos. Mas a saúde do gato é prejudicada por essa prática?

A caça frequentemente não tem nada a ver com a fome, de acordo com a Dra. Meghan Herron, veterinária e professora assistente clínica de saúde comportamental na Ohio State University.

Como os gatos são "carnívoros obrigatórios", um pequeno número de insetos não oferece um suprimento significativo de proteína, 

Um carnívoro real, também conhecido como carnívoro obrigatório, é um animal que depende exclusivamente de fontes animais de nutrição para sobreviver. Visons, tarsiers, golfinhos, focas, leões-marinhos e morsas são mais alguns animais terrestres e marinhos que são carnívoros obrigatórios. Numerosas cobras e anfíbios, bem como salmões, trutas arco-íris, falcões, águias e crocodilos, são exemplos de carnívoros obrigatórios não mamíferos.

Os gatos precisam de muita proteína para prosperar e obtêm suas necessidades de açúcar em grande parte por meio da gliconeogênese, um processo que transforma proteínas, e não carboidratos, em glicose. A Dra. Jennifer Coates, uma veterinária em Fort Collins, Colorado, afirma que os gatos selvagens obtêm sua proteína caçando outras criaturas, incluindo "camundongos, ratos, pássaros, coelhos e até mesmo uma cobra ocasional". "Desde que você esteja dando a seus gatos uma quantidade aceitável de ração de alta qualidade e com baixo teor de carboidratos, eles devem receber toda a proteína de que precisam", diz o especialista.

Esse fenômeno de caça aos insetos parece ter uma origem comportamental e não biológica.

De acordo com o Dr. Herron, "Acredito que perseguir e comer insetos é principalmente agradável e intuitivo, pois os insetos movem rapidamente pequenos objetos que o cérebro dos gatos está programado para perseguir". “Esse impulso instintivo de caçar e praticar comportamento predatório por meio de brincadeiras ainda é extremamente forte em gatos domésticos, uma vez que eles não são totalmente domesticados como seus parentes caninos”.

Mas seu gato pode ficar doente por comer insetos?


Parasitas internos em insetos

De acordo com a Dra. Katie Grzyb, DVM, "os parasitas internos não são um problema [grande] com o consumo de insetos". "Comer insetos traz praticamente pouco risco",

Existem várias espécies de insetos que podem transmitir parasitas que podem infectar gatos, como Physaloptera, ou vermes estomacais, porém esses casos são bastante raros.

O trato digestivo dos gatos também pode ficar irritado por insetos. Diarréia e/ou vômito são frequentemente o resultado. Entre em contato com seu veterinário se for grave ou não desaparecer sozinho em um dia ou dois.

Mas, de acordo com o Dr. Coates, algumas espécies de insetos que invadem ou residem na pelagem de um gato podem, sem dúvida, causar problemas. "Embora os carrapatos não sejam tecnicamente insetos, eles podem espalhar uma série de doenças para pessoas e animais, incluindo distúrbios transmitidos por carrapatos, como tênias e anemia em gatos. O Dr. Grzyb continua, "picadas de abelhas e picadas de aranha, sem dúvida, podem criar uma reação alérgica , localizada ou anafilática, que muitas vezes precisa ser tratada por um veterinário. Em outras palavras, pode haver mais com o que se preocupar quando a criatura está mordendo."


Os pesticidas tornam os insetos venenosos para os gatos?

Fazemos o possível para manter os insetos fora de casa, mas quando eles entram, muitos de nós usam inseticidas para se livrar deles. Os donos de animais de estimação podem estar preocupados com o que aconteceria se seus animais comessem um inseto envenenado, porque essas toxinas podem ser descobertas dentro e dentro dos corpos dos insetos enquanto eles ainda estão vivos. Acontece que na maioria das vezes não há necessidade de preocupação.

De acordo com o Dr. Grzyb, os insetos moribundos contêm uma quantidade tão pequena de toxina que é bastante improvável que o dono de um animal perceba quaisquer consequências adversas.

No entanto, quando um gato entra em contato próximo com um pesticida, a situação pode ser completamente diferente. Um pouco de pesquisa é sempre sua melhor chance quando os donos de animais vão usar qualquer tipo de produto químico em casa, sejam pesticidas ou outros produtos químicos. Leia o rótulo, em outras palavras.

O Dr. Grzyb aconselha os proprietários a estudar cuidadosamente os rótulos dos inseticidas para garantir que os piretróides não estejam presentes, pois eles podem induzir convulsões, tremores graves e altas temperaturas corporais em alguns felinos.

O uso de isca de barata, por outro lado, "já vi vários casos de, quase nunca cria efeitos negativos em gatos; talvez indicações gastrointestinais leves, mas é isso".

O Dr. Grzyb aconselha os proprietários a ligar para o veterinário local ou para uma linha direta de controle de envenenamento, como a ASPCA, se acreditarem que seu animal de estimação consumiu um pesticida. Ao entrar em contato com essas fontes, é benéfico para os proprietários ter o máximo de informações possível sobre o produto, como o frasco em mãos para listar os ingredientes ativos.


Os gatos sentem falta da caça?

Nossos gatos sentem falta da busca diária pelo jogo e apenas descobrem que os insetos preenchem esse instinto de maneira útil? Ou nossos gatos simplesmente exibem um comportamento persistente de gatinho?

"Sim, eu acho que os gatos usam insetos como uma alternativa de caça. Como os gatinhos são tipicamente mais animados, eles podem parecer "caçar" com mais frequência, mas é apenas uma brincadeira, de acordo com o Dr. Grzyb.

"Se você observar os gatos, eles freqüentemente nem mesmo digerem o inseto; eles vão caçar, golpeá-los e às vezes até pegá-los com os dentes. Portanto, embora nunca possamos ter certeza, os gatos domésticos parecem caçar para passar o Tempo.

Apesar do fato de que a caça de insetos do seu gato pode ser uma notícia terrível para os insetos em sua casa, tudo se resume a gatos sendo gatos e continuando a ser selvagens enquanto se divertem.